在重庆市东北部，与四川、湖北两省接壤。面积 3457 平方千米。人口169.7万。三峡库区淹没土地37.9平方千米，迁移22.4万人。辖16街道办事处和31镇、45乡。区人民政府驻万州城。清同治《万县志》：“邑之名万，昉自周置万川郡，盖取大江至此，万川毕令为名。”东汉建安二十一年(216年)置羊渠县，治今区东南长滩镇。蜀汉建兴八年(230年)改南浦县，移治今址。西魏废帝二年(553年)改置鱼泉县。北周更名安乡县，后改万川县。隋开皇十八年(598年)复改南浦县。唐武德二年(619年)于县置南浦州，八年改浦州;贞观八年(634年)改为万州。元至元二十年(1283年)省南浦县入万州。明洪武六年(1373年)降万州为县。隶属夔州府。1914年废夔州府，属东川道。1927年改堡为城区，改里为乡镇。1928年直属四川省;从万县析置万县市。1935年万县市省入万县。1950年万县市与万县分置(万县移治沙河镇)，属川东行署万县专区。1952年属四川省万县专区(1968年改地区)。1992年撤销万县地区和万县、万县市，设立地级万县市和龙宝、天城、五桥三市辖区。1996年归重庆市代管。1997年隶属重庆直辖市，撤销万县市及所辖龙宝、天城、五桥三区，设立重庆市万县区及重庆市万县移民开发区。万县区分别设置龙宝、天城、五桥三个党工委和管委会，作为万县区委、区人民政府的派出机构，代管原龙宝、天城、五桥三区所辖街道和乡镇。1998年万县区改名万州区。2000年撤销万县移民开发区，原其代管的忠县、开县、云阳、奉节、巫山、巫溪等县由重庆市直辖。本区处于渝东平行岭谷北段东缘，长江自南向北流贯区境。属中亚热带湿润气候。产稻、玉米、小麦、薯类、油菜籽、烟叶、蚕茧等。脐橙、猪鬃、油桐、生漆、药材、山羊板皮为土特产。有化工、建材、机械、纺织、食品等企业。有长江航运之便，川鄂、万忠、渝万公路经此。万忠、万云、万开、万利等公路进行改扩，新建有达万铁路、梁万高速公路、万州长江大桥、五桥机场、红溪沟深水码头。现为重庆市东部最大商贸中心。名胜古迹有西山公园、西山碑、太白岩石刻群、甘宁墓、青龙瀑布、武陵汉墓群。