在湖南省邵阳市城区西部，东濒邵水，北临资水。面积215平方千米。人口29.5万。辖6街道办事处和2镇、4乡。为邵阳市政治、文化中心。区人民政府驻西湖路。大部系宝庆古城区，俗称“城内”。明洪武六年(1373年)始筑城垣。1949年前为邵阳县建制镇。1950年改置邵阳市第一、第二、第三街政府。1952年置第一、第二区人民政府。1956年为红旗、曹婆井办事处。1966年曹婆井办事处改称红卫办事处。1977年置西区，1997年改名大祥区。1949年后历为地、市、县党政机关驻地。工业有纺织机械、印刷机器、仪表、建材、制药、塑料、木材加工、制瓷、工艺、竹刻竹雕、半导体元件制造等。传统工艺翻簧竹刻、木刻印刷、笔墨制作久负盛名。红旗路为市区商业中心。207国道经此，资水、邵水通航。名胜古迹有曹婆井、仙人井、六岭山、猴子塔、卸甲坊、桃花洞和宝庆古城遗址等。