在海南省海南岛最南端，南临南海。面积1887.3平方千米。人口50.4万，汉族占56.33%，黎族占 41.38%。辖2县级管理区、10街道办事处、5镇和5国营农场。市人民政府驻河东区。因六罗河、羊岭水、官坝溪汇集于此，故名三亚。西汉元封元年(前110年)置临振县，治今三亚市西北崖城镇，属珠崖郡。初元三年(前46年)废。隋大业六年(610年)在今崖城镇置宁远县，为临振郡治;在今三亚市区东北置临川县。唐武德五年(622年)改临振郡为振州，仍治宁远县。天宝元年(742年)改振州为延德郡，乾元元年(758年)复为振州。五代南汉废临川县。北宋开宝五年(972年)改振州为崖州。熙宁六年(1073年)改崖州为珠崖军。政和七年(1117年)改珠崖军为吉阳军。元代吉阳军属海北海南道宣慰司。明洪武元年(1368年)改吉阳军为崖州，治宁远县。正统四年(1439年)省宁远县入州，属琼州府。清仍明制。光绪三十一年(1905年)升崖州为直隶州。1912年改崖州为崖县，治崖城。1914—1920年属琼崖道。1948年属海南特别行政区。1949年属广东省琼崖专区，1950年属海南行政区。1954年迁治三亚(今市)，1984年废县设立三亚市(县级)，属海南行政区海南黎族苗族自治州。1987年升为地级市。1988年属海南省。北靠高山，南濒大海，地势自北向南倾斜。地形为山地、丘陵和滨海平原。有宁远河、藤桥东河、藤桥西河、三亚河、大茅水等自北向南流经境内注入南海。属北热带湿润气候。北部山区植被属季雨林群落，有花梨、子京、母生等珍贵木材和砂仁、沉香、青天葵、益智、红藤、白藤等森林副产品。水产资源丰富，有海参、鲛鱼、鱿鱼、海马、珍珠等。产稻、橡胶、椰子、胡椒、槟榔、腰果、剑麻等。工业有造船、电子、机械、电力、化工、食品加工等。223、 224、 225国道至此。东部高速公路至此。三亚凤凰国际机场为海南岛南部最大的国际航空港。海路运输较为发达。三亚港目前可停泊5000吨级海轮，通航全岛六十多个大小港口以及广州，并至海外日本、西德、埃及等三十多个国家和地区。三亚海滨为全国重点风景名胜区，有天涯海角、牙龙湾、大东海等旅游胜地。