隋置，属珠崖郡。治所在今海南省澄迈县东北老城镇。以境内有澄江、迈山为名。唐属崖州。北宋开宝五年 (972) 改属琼州。元属乾宁军民安抚司。明初属琼州府。清光绪十八年 (1892) 迁今治金江镇。民国初属广东琼崖道。1920年直属广东省。1988年划归海南省。

在海南省海南岛北部，北滨琼州湾。省直辖行政单位。面积2044平方千米。人口48.8万。 辖10镇。县人民政府驻金江镇。隋大业六年(610年)置澄迈县，治今县西北老城，属珠崖郡。以附近澄江和迈山两地名首字称澄迈县。唐属崖州。宋改属琼州。明属琼州府。清因之。光绪十八年(1892年)县治迁金江。1914—1920年属琼崖道。1948年属海南特别行政区。1950年属广东省海南行政区，1988年后属海南省。地处沿海地带与南渡江中下游丘陵平原区。属北热带湿润气候。农产以稻、甘蔗、薯类、西瓜为主，盛产油茶、咖啡、南药等。海产以对虾、海参为主。工业有制糖、纺织、酿酒、造纸、食品等厂。224国道和225国道分别经过县境东部和北部。古迹有新吴奇石刚、美郎双石塔、大盛殿、山口古炎址等。