1919年析和阗县置，属新疆喀什噶尔道。治所在哈喇哈什城 (今新疆墨玉县)。清乾隆 《西域同文志》 卷3： 哈喇哈什 “回语： 哈喇，黑色。河中多产墨玉，故名”。1920年改属和阗道。1930年属和阗行政区。后直属新疆省。

在新疆维吾尔自治区西南部、昆仑山北麓、喀拉喀什河西侧、塔克拉玛干大沙漠南缘。属和田地区。面积2.55万平方千米。人口42.9万。辖1镇、15乡。县人民政府驻喀拉喀什镇。墨玉，维吾尔语喀拉喀什，意即“黑色玉石”。喀拉喀什河在《魏书》中称达利水，《唐书》、《明史》上称乌玉河、墨玉河。历代史书上多记载此河产玉石，县因河得名。墨玉县在汉、唐时属于阗国，清属喀什噶尔道。1913年属和田县。1919年建县，属喀什噶尔道。1920年属和阗道。1924年直属新疆省。1949年属和阗专区(1959年改名和田专区)。1970年属和田地区。地势南高北低，为扇形绿洲，最高山脉乌鲁瓦提山，海拔3600米，系昆仑山支脉。主要河流为喀拉喀什河，为和田河支流。产小麦、玉米、棉花、稻、棉花、蚕茧等，为自治区重点棉区之一。特产核桃。矿产有天然气、石膏、石灰石、黏土、砂石、玉石等。有甘草等药材。珍稀野生动物有鹈鹕、灰鹤、棕头鸥、黄鹂、雪鸡、黄羊等。工业有粮油加工、农机、电力、食品、建材、采矿、民族工艺等。315国道纵贯境南。名胜古迹有夏合勒克庄园、麻扎塔格古城堡(红白山)、伊麻木艾甫塔尔麻扎墓。