隋开皇十八年 (598) 置，属蒋州。治所即今江苏溧水县。以溧水为名。大业初属丹阳郡。唐属升州。北宋属江宁府。南宋属建康府。元元贞初升为溧水州。明洪武二年 (1369) 降为县，属应天府。清属江宁府。民国初属江苏金陵道。1927年直属江苏省。

在江苏省南京市南部，西南濒临石臼湖，西部与安徽省相邻。属南京市。面积1044平方千米。人口40.2万。辖8镇。县人民政府驻在城镇。隋开皇十一年(591年)析溧阳县西境及丹阳县东境置县，属丹阳郡。因古溧水(又称濑水、陵水、永阳江、中江等，即今胥溪)得名。《太平寰宇记》昇州溧阳县：“溧水西自溧水县界流入。”县以溧水为名。唐属宣州。北宋属江宁府，南宋属建康府。元元贞元年(1295年)升县为州，属集庆路。明洪武二年(1369年)复为县，属应天府。清因之，属江宁府。1912年仍称溧水县。1914年属金陵道，1927年直属江苏省。1949年属苏南行署区镇江专区。1952年属江苏省镇江地区。1958—1959年属常州专区，后屡属镇江专区、地区。1983年改属南京市。县境东依茅山，西界横山。属北亚热带湿润气候。农产稻、小麦、油菜籽、棉花、玉米、大豆、薯类、苎麻、茶叶等。矿产有铁、铜、锗、锶和重晶石等。工业有机械、电子、采矿、化学、建材、纺织、丝绸等。宁郎、常溧当公路纵横境内。名胜古迹有“臼湖渔歌”、“芝山石燕”、“东庐叠献”、“金井涌泉”、“洞壁琴音”和永寿寺塔、无想寺、天生桥、蒲塘桥。纪念地有中山烈士墓。