北宋元符元年 (1098) 分长沙、湘潭两县置，与长沙县同为潭州治。治所在潭州城 (今湖南长沙市)。元为天临路治。明、清为长沙府治，清又为湖南省会。1912年并入长沙县。

古旧县名。北宋元符元年(1098年)析长沙县五乡、湘潭县二乡置，治今湖南省长沙市，与长沙县同为潭州治。元先后同为潭州路、天临路及湖南道宣慰司治。明洪武十年(1377年)省入长沙县，十三年复置。与长沙县同为长沙府治。清沿袭不改。1912年并入长沙县。