1933年由思明县城区析置，属福建省。治所即今福建厦门市城区。1934年裁撤，并入思明县。1935年思明县撤销，城区及鼓浪屿区复置厦门市，仍属福建省。

在福建省东南部沿海、金门岛西北侧。面积1637平方千米。人口141.7万。辖思明、海沧、湖里、集美、同安、翔安等六区。市人民政府驻思明区。相传因地处海道下方，名下门，谐音为厦门，一作夏门。本同安县嘉禾屿，明洪武二十年(1387年)江夏侯周德兴在岛上建筑城堡，号厦门城，设永宁卫中左千户所。清顺治十二年(1655年)郑成功改中左所为思明州，辖厦门、金门二岛，州治所驻厦门岛。康熙十九年(1680年)废州，复属同安县;二十二年以台湾府合厦门置台厦兵备道;二十五年以泉州府同知分防厦门，置厦门厅。雍正五年(1727年)始为兴泉道驻地;十二年改为兴泉永道，仍为道署驻地。1913年废厅改置思明县，置南路道。1914年改称厦门道，为道署驻地。1928年废道，各县直属福建省。1933年析思明县地置厦门市(1935年2月正式设厦门市，同年5月为省辖，划入同安县之禾山区)。1949年10月后仍为省辖。1953年、1957年先后划入同安县集美乡和灌口区12乡。1958年划入海澄县海沧公社，是年增辖同安县。1970年同安县仍归晋江专区，1973年复属厦门市。1980年辟设厦门经济特区。1996年同安县撤销并入，改置同安区。地处闽东南沿海丘陵平原南部。台地、平原地面海拔在50米以下。海岸多岬角，岸线曲折，有厦门半岛及鼓浪屿、大澄岛等大小岛屿26个。属南亚热带湿润气候。农产以稻、花生、甘蔗为主。特产龙眼、牡蛎。工业有机械、化学、电子、纺织、仪器仪表、食品、皮革等。设有厦门大学、集美航海学院等。鹰厦铁路纵贯西部。福诏、厦隘、新集等干线公路纵横市境。有厦门港、刘五店等港口。高崎国际机场通航国内外。名胜古迹有鼓浪屿—万石山风景区、鳌园、南普陀寺、陈化成墓等。