南宋绍兴元年 (1131) 改淳化县置，属严州。治所在今浙江淳安县西千岛湖南山岛附近。咸淳元年 (1265) 属建德府。元属建德路。明、清属严州府。民国初属浙江金华道。1927年直属浙江省。1958年迁今治排岭镇。

在浙江省西部，邻安徽省。属杭州市。面积4427平方千米。人口45.1万。县人民政府驻千岛湖镇。辖12镇、25乡。东汉建安十三年(208年)分歙县东三叶乡置始新县，治今县西北;又于此置新都郡，为郡治。西晋太康元年(280年)改郡名为新安。隋开皇九年(589年)废郡改县为新安县。仁寿三年(603年)于县置睦州。大业初又改为雉山县。唐文明元年(684年)复改为新安县。武周万岁通天二年(697年)移睦州治建德。开元二十年(732年)改为还淳县。永贞元年(805年)又改青溪县。北宋宣和三年(1121年)改为淳化县。南宋绍兴元年(1131年)改名淳安县。取“淳而易安”之意，属严州。咸淳元年(1265年)属建德府，元属建德路，明、清属严州府。1914年属金华道，1927年直属浙江省。1949年属建德专区，1950年改属金华专区，1955年复属建德专区。1958年因建新安江水库，遂安县并入，移治排岭镇(今千岛湖镇)，属金华专区。1963年后属杭州市。地处浙西中山丘陵区中西部。北有昱岭，西有白际山，南和西有千里岗山脉，中部为500余平方千米的新安江水库(又名千岛湖)。属北亚热带湿润气候。是浙江省四大淡水鱼养殖基地和八个重点林业县之一。农产稻、玉米、油菜籽、小麦;林产茶叶、蚕茧、木材、毛竹、油桐、油茶、山核桃、松脂。名产有萸肉、鸠坑毛尖、“千岛玉叶”茶。新安江水库盛产淡水鱼，品种以鳜、鲌、鳊为优。工业有食品、建材、化工、电子、机械、丝绸、纺织、木材加工等。矿产以铁矿石产量较大，余为煤、铜、锡、钨。手工艺品以“青溪龙砚”称著。杭淳公路终点，金千铁路至毛竹源与水运相接，水运便利。千岛湖是国家级风景名胜区。古迹有方腊洞、瀛山书院、铜山唐代铜矿遗址等。