北宋初置，治所在楚州 (今江苏淮安市)。太平兴国元年 (976) 析为东西两路。至道三年(997) 复合为淮南路。治平中移治扬州 (今扬州市)。辖境南至长江，东至海，西至今湖北黄陂、河南光山等县，北逾淮河，包有今江苏、安徽淮北地区各一部分及河南永城、鹿邑等县。熙宁五年 (1072) 分为东、西二路。

北宋至道三年(997年)置，治扬州(今江苏扬州市)。辖境南至长江，东至海，西至今湖北省武汉市黄陂区、河南省光山县，北逾淮水，包有今江苏、安徽两省的淮北地区各一部分和河南省的永城、鹿邑等县。熙宁五年(1072年)分为东、西二路。