清雍正六年 (1728) 改宁番卫置，属宁远府。治所即今四川冕宁县。取冕山与宁番卫各 一字为名。民国初属四川建昌道。1928年直属四川省。1939年属西康省。1955年属四川省。

在四川省西南部。属凉山彝族自治州。面积 4418.8 平方千米。人口33万。辖6镇、33乡。县人民政府驻城厢镇。西汉置台登县，治今县南泸沽镇，属越嶲郡。南朝齐省台登县，入越嶲僚郡。北周武帝复置台登县，兼置白沙郡。隋开皇初废白沙郡，台登县属越嶲郡。唐属嶲州，太和六年(832年)曾徙州治于此。咸通后为南诏国落兰郡地。宋大理国为落兰部，属建昌府。元至元十五年(1278年)置泸沽县，治今泸沽镇，属建昌路礼州。明初废泸沽县。洪武二十一年(1388年)置苏州卫;二十六年升苏州卫为军民指挥使司，二十七年改为宁番卫军民指挥使司，属四川行都司。清雍正六年(1728年)裁卫，置冕宁县，属宁远府。以县东有冕山，状如冠冕，故名。《大明一统志》：冕山“在冕山桥千户所东三里。其山高耸，状如冠冕”。1913年属上川南道，1914年属建昌道，1928年属四川省。1939年属西康省，1950年属西昌专区。1955年属四川省西昌专区，1968年属西昌地区，1978年属凉山彝族自治州。地处川西南山地横断山脉东侧。大雪山自北入县后，分成东有小相岭，中有牦牛山，西有锦屏山，并列向南。安宁河源于县北。左纳孙水河，右岸纳南河、沙坝河等，南流出境。雅砻江自南向北流经冕宁、木里、九龙三县，为界河，至和爱乡折成北向南流出境，形成三山两水并列相间分布。属中亚热带湿润气候。农产有稻、小麦及豆类。经济作物有大麻、蚕茧，并产天麻、虫草、贝母等中药材。有铁、金、铜、铅、锡及稀土、大理石等矿。有缫丝、织绸、机械、建材等工业。成昆铁路经东南部。川云公路西线纵贯县境，连接冕金公路。纪念地有长征纪念馆、彝海子。三分屯有新石器时代遗址。