我国第二大岛。海南省辖境本部，隔海与广东省雷州半岛相望。南宋范成大 《桂海虞衡志》 云： “黎，海南四郡岛上蛮也。” 苏轼寄子由诗： “他年谁与作地志，海南万里真吾乡。” 可见海南岛之名始于宋代。因其地处琼州海峡之南，故曰海南。

又称琼岛、琼崖。因地处琼州海峡之南，故名。中国第二大岛，海南省主岛。北隔琼州海峡同广东省雷州半岛相望，西靠北部湾。南北长245千米，东西宽258千米，面积3.38万平方千米。地形以山地、丘陵为主。北部为平原，中部有黎母岭、五指山，最高峰海拔1867米。地势向四周逐渐降低，南渡江、万泉河、昌化江等河均源于此。气候终年炎热。主产稻、薯类、甘蔗，并产橡胶、椰子、剑麻、油棕、咖啡和热带水果。有长臂猿、猕猴、短尾猴、海南坡鹿、红树林等珍贵动植物。富林、矿(铁、锡)资源。沿海渔、盐业发达。主要港口有海口、三亚、洋浦、榆林等。名胜古迹有五公祠、海瑞墓、天涯海角、五指山、牙龙湾、鹿回头等。辟有红树林和长臂猿自然保护区。