①北魏太平真君中，沮渠无讳率北凉余众逐高昌太守阚爽，据有其地，自立为凉王，都城在高昌城(新疆吐鲁番市东四十余里高昌故城)。为高昌地区建国之始。和平元年(460)，蠕蠕 (柔然) 灭沮渠氏，立阚伯周为高昌王，此后遂以高昌为国号。《魏书·高昌传》： “地势高敞，人庶昌盛，因云高昌。亦云其地有汉时高昌垒，故以为国号。” 太和五年 (481) 高车灭阚氏，改立张孟明为王，后为国人所杀，立马儒为王。二十一年 (497) 杀马儒，立麴嘉为王。全盛时其疆域南接河南 (指罗布泊以南的吐谷浑国境)，东连敦煌 (今甘肃敦煌市)，西次龟兹(今新疆库车一带)，北邻敕勒 (在天山北麓)。唐贞观十四年(640) 为唐所灭，以其地置西州。
②公元9世纪中叶，回鹘西迁，其中一支占据古高昌国即唐西州地区，史称西州回鹘或高昌回鹘。都城在古高昌城 (今新疆吐鲁番市东四十余里高昌故城)。辖境西包焉耆，东抵哈密东境，北越天山，南至孔雀河、罗布泊一带。13世纪初叶归附蒙元。14世纪20年代后地入察合台汗国。《宋史》 有高昌传。
(1)公元442年沮渠无讳率北凉余众逐高昌太守，据其地，次年自立为凉王，为高昌地区建国之始。460年柔然灭沮渠氏，立阚伯周为高昌王，此后遂以高昌为国号。481年高车灭阚氏，相继立张氏、马氏为王。传至麹氏历九世一百四十四年。都高昌城(在今新疆吐鲁番市东哈拉和卓堡西南)。初辖原高昌郡地，450年西并车师国，全有吐鲁番盆地;其后逐渐扩大，全盛时南接河南(指罗布泊以南的吐谷浑国境)，东连敦煌，西次龟兹(今库车一带)，北邻敕勒(在天山北麓)。640年被唐朝所灭，以其地为西昌州，后改名西州。(2)公元9世纪中叶回鹘西迁，其一支据大高昌国即唐西州地，史称西州回鹘或高昌回鹘。辖境西包库车，东抵哈密东境，北越天山，南接于阗。12世纪初叶后为西辽属国。13世纪初叶归附蒙古，中叶后为元朝直辖地。14世纪20年代后地入察合台汗国。
