南朝梁置，为桂平郡治。治所在今广西桂平县西五里。道光 《桂平县志》 卷4： “县以桂名，桂其土产也。” 隋属郁林郡。唐为浔州治。北宋嘉祐间，移治今桂平县。元为浔州路治。明为浔州府治。民国初属广西苍梧道。1928年直属广西省。太平天国著名将领杨秀清、韦昌辉、萧朝贵为本县人。

古旧县名。隋开皇九年(589年)置，治今广西壮族自治区桂平市西。属郁林郡。唐为浔州治。北宋嘉祐间移治平地(今桂平镇)。元为浔州路治，明、清为浔州府治。1912年废，次年复置。1994年撤销，改设桂平市。