秦置，属长沙郡。治所即今湖南郴州市。汉为桂阳郡治。隋初为郴州治。大业初为桂阳郡治。唐复为郴州治。五代晋改为敦化县，后汉复改郴县，仍为郴州治。元至元十三年 (1276) 改为郴阳县。明初并入郴州。1913年复改郴州为郴县，属湖南衡阳道。1922年直属湖南省。

古旧县名。秦置，治今湖南省郴州市。秦亡后，项羽以楚怀王心为义帝，都此。五代晋天福初，楚改为敦化县，汉初复旧。秦属长沙郡，西汉至南朝陈为桂阳郡治，隋、唐、宋为郴州治。元至元十三年(1276年)改为郴阳县。明洪武九年(1376年)并入郴州。1913年州废，复改为郴县。1960年县城析置郴州市(1963年并入郴县，1977年复置)。1994年撤销郴县，并入郴州市。