在今江苏西部。《舆地纪胜》 卷44盱眙军： 洪泽浦，“ 《元和郡县志》： 在盱眙县北三十里。本破釜涧，炀帝幸江都经此浦宿时亢旱，至是降雨流汛，因改破釜为洪泽”。金明昌五年 (1194) 河夺淮流，洪泽始大。《明史·地理志》 清河县： “南有洪泽湖。” 清康熙十九年 (1680) 旧泗州城陷入湖中。《方舆纪要》 卷22清河县： 洪泽湖 “在县南六十里。湖长八十里。与泗州盱眙县相接”。

在江苏省西北部，属洪泽、泗洪、泗阳、盱眙、淮安五县市所辖。《元和郡县志》：原是盱眙县北淮水侧之洪泽浦，“本名破釜涧，炀帝幸江都，经此浦宿，时亢旱，至是降雨，流泛，因改破釜为洪泽”。北宋扩展为湖。《宋史·河渠志》：元丰六年(1083年)，开龟山运河，“初发运使许元自淮阴开新河，属之洪泽，避长淮之险”。湖面海拔12.5米，面积1577平方千米，最大水深4.37米，蓄水量27.9亿立方米，是中国第四大淡水湖。原为淮河下游一些小型湖荡，经黄河长期导淮以及筑堤建闸蓄水而成水库型湖泊。入湖河流主要在湖西，有淮河、漴潼河、池河、濉河、老濉河和新沂河。出湖河流在湖东部，主要有三河、苏北灌溉总渠和淮沭新河，其中以三河为湖水下泄入江的主要河道。建有三河闸、二河闸和高良涧闸以及入江水道、苏北灌溉总渠等水利工程，兼有蓄洪、灌溉、养殖、航运、发电等多种功能。盛产鱼、蟹、虾、芦苇、蒲草、菱、莲。