明正统九年 (1444) 改施秉长官司置，属镇远府。治所在今贵州施秉县东南九十里胜秉。天启元年 (1621) 废。崇祯四年 (1631) 复置，清康熙二十六年 (1687) 移治偏桥卫城 (今施秉县)。民国初属贵州镇远道。1923年直属贵州省。

在贵州省北部、��阳河中游。面积1542平方千米。人口15.2万。辖4镇、4乡。县人民政府驻城关镇。元至元二十年(1283年)置偏桥中桥长官司施秉前江等处长官司，施秉之名始此。明洪武五年(1372年)改偏桥中寨长官司为偏桥长官司，改施秉前江等处长官司为施秉蛮夷长官司，属思南宣慰司;二十三年置偏桥卫。正统九年(1444年)改施秉蛮夷长官司为施秉县。天启元年(1621年)废县。崇祯四年(1631年)复置。清康熙二十六年(1687年)省偏桥卫入县，徙县治于卫城(今施秉县城关镇)，属镇远府，旧县治设胜秉分县。1913年属黔东道(1914年改名镇远道)。1923年直属贵州省。1936年省分县。1949年属镇远专区，1956年属黔东南苗族侗族自治州。1958年并入黄平县，1962年析出复置。地处黔东低山丘陵中部。属中亚热带湿润气候。农产以稻、小麦、玉米、烤烟为主。工业有采矿、农机、化工、酿酒、发电等。湘黔铁路经南部。贵鲇公路横穿中部，施蛇、施张公路纵贯县境。清水江通航小型机动船。名胜古迹有诸葛洞纤道及华严洞摩崖。��阳河三峡、云台山为国家重点风景名胜区。