1949年初由下果洛达的海、鄂陵湖东岸及野马滩一带析置，驻哈姜 (今青海玛多县西北哈姜)。1950年改名曲麻莱设治局。1952年改为曲麻莱区。1953年迁治色吾沟。1954年改曲麻莱县。

1941年由曲麻莱地区析置，局所驻色吾沟(今青海曲麻莱县驻地约改滩北)。1943年哈姜设治局并入，地域扩大。1950年裁撤，改为曲麻莱设治局。1953年置曲麻莱县。