1948年5月当地解放后由临汾县析置，治所即今山西临汾市。1949年撤销，并入临汾县。1971年复设临汾市。

在山西省西南部、黄河东岸。面积2.05万平方千米(市辖区1304平方千米)。人口411.4万(市辖区76.8万)。辖尧都区和曲沃、翼城、襄汾、洪洞、古县、安泽、浮山、吉县、乡宁、蒲县、大宁、永和、隰县、汾西14县，代管侯马、霍州2县级市。市人民政府驻尧都区。古称平阳，史书记载“尧都平阳”。春秋属晋。战国属韩。西汉置临汾县，治今新绛县东北。属河东郡。《郡县释名》山西省卷上：临汾县“以临汾河也”。西晋永嘉三年(309年)刘渊建都于平阳，国号为汉。北齐省临汾县。隋开皇元年(581年)改平阳县为平河县，三年改名临汾县;并改晋州为隋设临汾郡。唐置晋州。宋、元、明、清设平阳府。1912年废府为县。1914年属河东道，1927年直属山西省。1948年设晋南区。1950年为临汾专区。1954年与运城并为晋南专区。1971年设立临汾地区行署。2000年临汾地区撤销，改设地级临汾市;原临汾地区所属的临汾、侯马、霍州3市和汾西、吉县、安泽、大宁、浮山、古县、隰县、襄汾、翼城、永和、乡宁、曲沃、洪洞、蒲县等14县划入;原县级临汾市改置尧都区。黄河、汾河、沁河、昕水河、鄂河、芝河、清水河流经境内。属南温带半湿润气候。农产以小麦、棉花、玉米、高粱、谷子、豆类、油料作物为主。矿产有煤、铁、硫铁、铝土、磷、石膏、紫砂、石灰石、石英、大理石、油页岩等。有煤炭、冶金、机械、化工、建材、电力、纺织、造纸、食品等工业。同蒲、侯西、侯同铁路和108、209、309国道，太三、晋韩、临翼、临长等公路经过区境。名胜古迹有丁村遗址、壶口瀑布、晋国都城遗址、洪洞广胜寺、大槐树遗址、明代监狱、隰天小西天、蒲县东岳庙、临汾尧庙、尧陵、霍州署衙、千佛洞等。