隋仁寿二年 (602) 改南广县置，属戎州。治所在今四川宜宾市东六十里李庄镇。《寰宇记》 卷79南溪县： “在僰溪之南，因为县名。” 大业三年 (607) 属犍为郡。唐武德元年 (618) 为戎州治。贞观中州徙治僰道县 (今四川宜宾市)。天宝元年 (742) 属南溪郡。乾元元年 (758) 属戎州。长庆中复为戎州治。会昌二年 (842) 州复徙治僰道县。北宋乾德中移县治旧奋城 (今南溪县)，政和四年 (1114) 属叙州。元属叙州路，明属叙州府。民国初属四川永宁道。1928 年直属四川省。

在四川省南部。属宜宾市。面积703.53平方千米。人口41万。辖9镇、7乡。县人民政府驻南溪镇。以地处涪溪(今黄沙河)之南故名。南朝梁置南广县及置六同郡，县治于今县西南李庄镇(今宜宾市东)。隋仁寿二年(602年)改为南溪县。属犍为郡。唐属戎州。《太平寰宇记》南溪县：“在鮠溪(今名福溪)之南，因为县名。”北宋乾德中徙治今县，属戎州，政和中属叙州。元属叙州路。明属叙州府。清因之。1913年属下川南道，1914年属永宁道，1928年直属四川省。1950年属川南行署区宜宾专区。1952年属四川省宜宾专区，1968年属宜宾地区。1983年将李庄镇及附近10乡划属宜宾市。1996年属宜宾市。地处盆中丘陵南端。长江西来东去，流经县境南部。黄沙河流经西部，南入长江。属中亚热带湿润气候。农产有稻、小麦、玉米、高粱及豆类。产黄柏等30余种中药材。是省柑橘、红粱基地县。有天然气、石灰石及煤矿。有机械、化工、绢纺、锅炉、食品等工业。川云公路中线经此。长江通航运。有烈士陵园、朱德旧居及孙炳文烈士故居。名胜古迹有镇南塔、映南塔、瀛洲阁遗址及云台山等。