1949年当地解放后由南通县城郊区析置，隶苏北行署区，治所即今江苏南通市。1952年属江苏省。

简称通。在江苏省东南部、黄海之滨、长江口北岸。面积 8527 平方千米(市辖区381平方千米)。人口777.6万(市辖区83万)。辖崇川、港闸二区和海安、如东二县，代管如皋、通州、启东、海门四县级市。市人民政府驻崇川区。五代南唐置静海制置院;后周改静海军。周显德五年(958年)置通州，并筑城;又置静海县为州治。辖今长江以北泰兴、如皋以东地区，以其地据江海之会，为通吴越之路命名。明万历《通州志》：“州之东北海通辽海诸夷，西南江通吴粤楚蜀，内运渠通齐鲁燕冀，故名通州。”北宋天圣元年(1023年)一度改名崇州，以其兼辖崇明镇而名。明道二年(1033年)复为通州。元至元十五年(1278年)为通州路，二十一年降为通州，属扬州路。明洪武初仍为通州，省静海县入州。清雍正二年(1724年)升为直隶州。为有别于直隶顺天府通州(今北京市通州区)，俗称南通州。1912年废州为南通县。1914年属苏常道，1927年直属江苏省。1949年析南通县城置南通市，属苏北行署区南通专区。1950年改由苏北行署区直辖。1952年改属江苏省，升省辖市(地级)。1958年复归南通专区领导。1962年再改省辖市(地级)。1983年撤销南通地区，原南通地区海安、如皋、如东、南通、海门、启东6县划属本市。1989年启东县改市，1991年如皋县改市，1993年南通县改设通州市，1994年海门县改市。地处长江三角洲北部，地势低平。狼山等古陆浅丘群倚江而立，其中军山最高，海拔118米。属北亚热带湿润气候。市郊农产有棉花、玉米、稻、小麦、大豆、花生、黄麻、薄荷、留兰香和生猪、蚕茧、淡水鱼。为全国重要产棉区之一。海洋渔业发达，有吕四港、东凌港、小洋口港等著名渔港。为江苏省重要工业城市。有纺织、机械、电子、化工、农药、轻工、食品等部门。纺织工业尤为著名。水陆交通便捷，西起天生港，东抵江海港，为江苏省重要外贸港区。有南通—香港、南通—日本等航线，集装箱货运可转达世界各地;内河运输有至上海、南京、武汉、重庆等航班以及通扬、通吕等航线。东兴机场有飞往北京、广州、厦门等定期航班。宁通高速公路、204国道以及通扬、通掘、通吕等公路纵横全境。南通汽渡连接常熟、张家港，沟通大江南北。有南通医学院、南通工学院、南通师范学院。名胜古迹有濠河风景名胜区(有天宁寺、太平兴国教寺、曹顶墓等)与狼山风景名胜区(有广教寺、骆宾王墓、张謇墓等)，建有张謇纪念馆。