①春秋时对中原诸国的通称。《左传》：襄公二十九年(前544)，吴“季札聘于鲁”。《史记·吴世家》：“为使上国。”

②对国都以西地区的泛称。《左传》：昭公十四年(前528)，“楚子使然丹简上国之兵于宗丘，且抚其民”。杜注：“上国，在国都之西，西方居上流，故谓之上国。”

③指中央政府。《后汉书·陈蕃传》：“蕃乃上疏谏曰：夫诸侯上象四七，垂耀在天，下应分土，藩屏上国。”

④指京师、首都。唐刘长卿《客舍赠别韦九建赴任河南、韦十七造赴任郑县就便觐省》：“顷者游上国，独能光选曹。”