元初置，属景州。治所在今河北故城县(郑家口) 东北故城镇。清属河间府。民国初属直隶津海道，1928年直属河北省。1945年移治郑家口，即今故城县。

在河北省东南部，东邻山东省。属衡水市。面积937平方千米。人口46.5万。辖9镇、4乡。县人民政府驻郑口镇。金明昌五年(1194年)于今县东置故城镇。元初置故城县，属景州。明因之。清雍正年间改属河间府。1913年属直隶省渤海道，次年属津海道。1928年直属河北省。1945年徙治郑家口。1949年属衡水专区，1952年属沧县专区。1958年并入吴桥县，1961年复设故城县，属沧州专区。1962年复属衡水专区(1968年改地区)。1996年划归衡水市。地处河北平原黑龙港流域。有卫运河、清凉江、江江河流经。属南温带半湿润气候。农产小麦、玉米、谷子、高粱、棉花。为全国优质棉生产基地县。盛产大西瓜。有纺织、建材、皮毛加工、制酒等工业。特产“龙须贡面”。邢德、郑清等公路经此。古迹有庆林寺塔。