西汉置，属陈留郡。治所即今河南封丘县。北魏太平真君九年 (448) 废。景明二年 (501)复置，北齐废。隋开皇十六年 (596) 复置，属滑州。大业初属东郡。唐属汴州。五代梁属开封府，元属汴梁路。明属开封府。清乾隆中属卫辉府。民国初属河南河北道。1927年直属河南省。

在河南省北部、黄河北岸。属新乡市。面积 1224 平方千米。人口73.4万。辖6镇、19乡。县人民政府驻城关镇。商、周为封父国。楚汉战争中，刘邦败于延乡，有翟母免其难，刘邦做皇帝后，以延乡置封丘县，以封翟母。治今封丘县城西南，属陈留郡。《新唐书·宰相世系表》：“封氏出自姜姓……至夏后氏之世，封父列为诸侯。其地汴州封丘有封父亭，即封父所都。”三国魏属陈留国。北魏太平真君九年(448年)废，景明二年(501年)复置，移治今县城。北齐又废。隋开皇十六年(596年)再置，属滑州。唐属汴州。宋属开封府。金因黄河水患，县治迁小城。元初小城被河淹，复迁回今封丘县城，属汴梁路。明属开封府。清乾隆年间属卫辉府。1913年属豫北道，1914年属河北道，1927年直属河南省。1949年属平原省濮阳专区。1952年属河南省新乡专区，1969年属新乡地区，1986年属新乡市。地处黄河泛滥改道区，地势平缓。天然渠、文岩渠横贯全境。属南温带半干旱气候。产小麦、玉米、稻、花生、棉花和红花、石榴、金银花等。有水泥、化肥、酿酒、面粉等厂。新长铁路、106国道、新长公路纵横县境。古迹有青堆遗址、陈桥驿宋太祖黄袍加身处、黄池会盟故址等。