在今内蒙古额济纳旗北境。弱水 (今额济纳河) 自张掖北流，至下游分为东河、西河等河，汇潴于此。《水经注》 卷40： 居延泽 “形如月生五日”。唐以后通称居延海。本为一湖，其后中段淤塞，遂成二泊。汉人称东、西居延海，简称东海、西海。蒙古语称东海为索果诺尔 (又作苏古诺尔)，西海为嘎顺诺尔。

在内蒙古自治区西北部额济纳旗境内。汉代弱水(今额济纳河)下游分为东西两支，分别汇潴为泽，称居延泽。魏晋一名西海，唐后通称居延海。位于汉居延城东北和西北，狭长弯曲。后世湖面随额济纳河下游的改道而时有移动，且逐渐淤塞，元后分为亦集乃、哈班哈巴儿、塔剌失三海子。清以来分为两海，汉人称东西居延海，简称东海、西海，蒙古语称东海为索果诺尔(又作苏古诺尔)，西海为嘎顺诺尔。居延，为西夏语，意为“沙丘中的湖泊”。嘎顺诺尔，蒙古语意为“苦海”。东、西居延海相距30千米。为著名的游移湖泊，均为弱水的尾闾湖泊。在断陷盆地基础上积水形成。1958年测得西居延海面积267平方千米，水深2米，蓄水量5.34亿立方米，湖水苦咸;东居延海面积35平方千米，水深2米，蓄水量0.7亿立方米，80年代初面积减为23.6平方千米，水质较好，水草丰美。因气候干旱，弱水流域沿途引水灌溉垦殖，入湖水量大减，1994年曾告干涸。