三国吴太平二年 (257) 分临汝县置，属临川郡。治所在今江西宜黄县东。地当宜黄水侧，故名。隋开皇九年 (589) 废。唐武德五年 (622)复置，属抚州。八年 (625) 又废。北宋开宝三年 (970) 升宜黄场复置，属抚州。治所即今江西宜黄县。元属抚州路。明属抚州府。民国初属江西豫章道。1926年直属江西省。县盛产木材、竹和苎布。

在江西省中部偏东、宜黄河上游。属抚州市。面积 1944 平方千米。人口21万。辖6镇、6乡。县人民政府驻凤冈镇。三国吴太平二年(257年)析临汝县地置宜黄县，治今址，属临川郡。因县城位于宜、黄二水汇合处，故名。隋省入崇仁县。唐武德五年(622年)复置宜黄县，治所仍旧，属抚州;八年又省入崇仁县。五代唐置宜黄场。北宋开宝三年(970年)升宜黄场为县，治今址，属抚州。《太平寰宇记》抚州宜黄县：“立宜黄县于宜黄水侧，以水为县名。”元隶抚州路。明、清隶抚州府。1912年属江西省，1914年属豫章道，1927年复属江西省。1949年属抚州专区，1970年属抚州地区，2000年属抚州市。地处雩山山脉西北麓，源于境南的宜、黄二水在境北汇合为宜黄河。属中亚热带湿润气候。农产稻、油菜籽、豆类、薯类、花生、棉花等，为省蚕茧生产重点县。森林资源丰富，产笋干、香菇、木耳、油茶、松脂等。水力资源丰富，多小水电站。工业有采矿、冶金、机械、建材、纺织、造纸、化工、食品、林产化工、木材加工等。有临宁、林崇、黄石、丰黄等公路纵横县境。为地方剧种宜黄腔发源地。纪念地有黄陂大捷、东陂战役纪念亭。名胜古迹有仙洞、大司马牌坊、石门寺、桃华山寺、石䂬寺、曹山寺遗址、本寂禅师墓、谭纶墓等。