指黄河河源。在今青海曲麻莱县东境。《尚书·禹贡》： “道河积石，至于龙门。” 源出今青海积石山。西汉时，以为河源在今新疆维吾尔自治区西南部。《汉书·西域传》： “河有两源： 一出葱岭山，一出于阗。于阗在南山下，其河北流，与葱岭河合，东注蒲昌海……其水亭居，冬夏不增减，皆以为潜行地下，南出于积石，为中国河。” 此伏流说，后人早已斥其非。唐时，以河源在今青海中部巴颜喀喇山。《新唐书·吐蕃传》： 刘元鼎曰，紫山 “古所谓昆仑者也，虏曰闷摩黎山，东距长安五千里，河源其间，流澄缓下，稍合众流，色赤，行益远，它水并注则浊，故世举谓西戎地曰河湟”。元至元十七年 (1280)都实奉命往求河源，进行实地考察，认为河源在今青海曲麻莱县东北。“河源在土蕃朵甘思西鄙，有泉百余泓，沮洳散焕，弗可逼视，方可七八十里，履高山下瞰，灿若列星，以故名火敦脑儿。火敦，译言星宿也，群流奔辏，近五七里，汇二巨泽，名阿剌脑儿，自西而东，连属吞噬，行一日，迤逦东骛成川，号赤宾河”。清康熙年间，又对河源进行实地考察，测量地形，绘入舆图，定阿尔坦河 (今约古宗列曲) 为黄河正源。中华人民共和国成立后又多次进行实地考察，认为河有三源： 北源名扎曲，西源名约古宗列曲，南源名卡日曲。其正源，据历代探源结果，有二说： 一说为约古宗列曲，发源于雅拉达泽山; 一说为卡日曲，发源于巴颜喀喇山的各姿各雅山北麓，汇流入扎陵湖和鄂陵湖。