在今浙江南部。源出龙泉市南，东经云和、丽水、青田、永嘉、瓯海、乐清六县市，于温州市东入东海。《方舆纪要》 卷94温州府永嘉县： 永宁江“一名瓯江……源自括苍诸溪，汇流入境，又东合大小溪流，以输于海”。

旧称永宁江、永嘉江，又称温江等。《索隐》：“姚氏曰：瓯，水名。”浙江省第二大河。上源龙泉溪，出浙、闽边境洞宫山西北，东北流到丽水市大港头以下称大溪;在丽水折向东南到青田县石溪纳支流小溪后始称瓯江，经温州市入东海。长376千米，流域面积1.79万平方千米，多年平均流量621米³/秒。上、中游流经山区，水急滩多，水力资源丰富，建有紧水滩水库和水电站。下游江面较阔。主要支流有松阳溪、好溪、小溪、楠溪江等。