北宋治平三年 (1066) 分建安县置，与建安县同治建州城 (今福建建瓯市)。辖州治西北偏。熙宁三年 (1070) 废，元祐四年 (1089) 复置。宋时与建安县同为建宁府治。元为建宁路治。明、清为建宁府治。1913年与建安县合并为建瓯县。

古旧县名。北宋治平三年(1066年)析建安、建阳、蒲城三县地置，治今福建省建瓯市，与建安县同为建州治。熙宁三年(1070年)省，元祐四年(1089年)复置。南宋绍兴末与建安县同为建宁府治。元同为建宁路治。明、清同为建宁府治。1913年与建安县合并，改设建瓯县。