唐称涑沫江或粟末水，辽、金时称宋瓦江、混同江，明始称松花江。即今吉林、黑龙江两省之松花江。源出吉林省东南中朝边境白头山天池，西北流至松原市汇合嫩江后折向东流，经黑龙江省南部至同江市注入黑龙江。《明一统志》 卷25辽东都司：松花江 “源出长白山湖中，北流经南京城合灰扒江，至海西合混同江东流入海”。清杨宾 《柳边纪略》 谓松花江满语名 “松阿里乌喇”，“松阿里者汉言天，乌喇者汉言河，言其大若天河也”。

黑龙江最大支流。古称难水、涑沫江、粟末江、黑龙江、混同江、宋瓦江。明宣德年间始称松花江。满语称松阿哩乌喇。南源出吉林省东南中、朝边境白头山天池，北源嫩江源出黑龙江省西部伊勒呼里山。两源在吉林省松原市相汇后称松花江。折向东北经黑龙江省南部，经肇源、哈尔滨、木兰、通河、依兰、佳木斯、绥滨、富锦等县市，到同江市入黑龙江。全长 2308 千米(以北源计，若以南源计，则为 1956 千米)，流域面积54.55万平方千米，仅次于长江和黄河，居全国第三位。下游佳木斯站多年平均流量为 2394 米³/秒。主要支流有呼兰河、牡丹江、汤旺河等。水力资源丰富，建有丰满、白水等水电站。吉林市以下可通航。冰期约5个月。水产资源丰富，以鱼类为主。中下游为松花江、黑龙江、乌苏里江冲积成的三江平原，是中国重要的商品粮基地之一。