在今贵州省南部。为乌江与西江水系分水岭。山深箐密，其中故为苗族所居，因名。

在贵州省南部，西起北盘江岸，东到黔、湘边界，余脉伸入湘、桂两省区。因为苗族所居而得名。东西走向，无明显山脊线。一般海拔 1000 米以上。有雷公山(2179 米)、斗篷山(1961 米)、云雾山(1806 米)等高峰。除雷公山以东由变质岩构成外，大部由石灰岩构成，喀斯特地貌发育。北坡平缓，南坡受河流切割强烈。为乌江水系和西江水系的分水岭。重要林区，以杉木驰名，富经济林。