1942年改沐川设治局置，属四川省。治所即今四川沐川县。以沐川河为名。

在四川省南部。属乐山市。面积 1401.29 平方千米。人口25.5万。辖7镇、16乡。县人民政府驻沐溪镇。唐置沐源镇。北宋置沐川寨。元至元二十五年(1288年)置沐川长官司，治今址，属马湖路。明洪武四年(1371年)改为沐川州，后复为沐川长官司，属马湖府。清雍正五年(1727年)属叙州府。1940年置沐川设治局。1942年建沐川县。县北沐源川“旁有峰崖竦立，如人新沐，故曰沐川”(《读史方舆纪要》)。1950年属川南行署区乐山专区，1952年属四川省乐山专区。1968年属乐山地区，1985年属乐山市。地处川西南山地之东，大凉山北段分支五指山绵亘县西南。西有马边河，中有沐溪河(沐川河)，东南有龙溪河(箭板河)，均自南向北流。属中亚热带湿润气候。农产有稻、小麦、玉米，并产白姜、茶叶及天麻、佛手等中药材。有煤、铜、石灰石等矿。工业有采煤、造纸、水泥、农机等。五新公路纵贯。古迹有古城堡、清建永济桥。