清宣统元年(1909)析珲春、延吉地置，属延吉府。治所在哈顺站(今吉林汪清县西北四里)，旋移治百草沟(今吉林汪清县西南百草沟镇)。魏声龢民国《吉林地志》：“县治东有大小旺清河”，故名。民国初属吉林省延吉道。1929年直属吉林省。1938年移治大肚川(今汪清县)。

在吉林省东部、绥芬河上游，与黑龙江省相邻。属延边朝鲜族自治州。面积 8994 平方千米。人口25.6万。辖8镇、2乡。县人民政府驻汪清镇。据《吉林汇征》：汪清县“以县治有大小汪清河，故名”。清宣统元年(1909年)置汪清县，初治哈顺站，后迁百草沟(今县西南)，1938年迁大肚川(今汪清)。初属延边府。1914年属延吉道，1929年属直属省。1945年抗日战争胜利后属延边地区。1952年属延边朝鲜族自治区，1955年属延边朝鲜族自治州。境内多山。绥芬河北流贯境，嘎呀河南流，建有春阳等水库。属中温带湿润气候。森林覆盖率达85%，有汪清等林业局，为省木材主要产地之一。产人参，富动植物资源。农产以稻、大豆、玉米等为主。矿产有煤、石灰石、水晶、石墨、金、铅、铜、锌等。工业有采矿、建材、木材制品、制纸、化工、五金等。牡图铁路、松老公路经此，为明汪公路起止点。古迹有百草沟原始社会遗址。有罗子沟抗日纪念地。