春秋时吴国都城。秦置县，为会稽郡治。治所即今江苏苏州市。东汉为吴郡治。南朝梁太清二年(549)为吴州治。隋开皇九年(589)徙治今苏州西南横山东五里，为苏州治。大业初复为吴州治，不久改为吴郡治。唐武德四年(621)复为苏州治，七年(624)还治今苏州市。天宝元年(742)复改吴郡，乾元元年(758)仍为苏州。宋为平江府治。元为平江路治。明为苏州府治。民国初为江苏苏常道治。1927年直属江苏省。

古旧县名。秦置县于春秋吴国故都。治今江苏省苏州市旧城区(惟隋代曾移治市西南横山下，唐还旧治)。秦与西汉为会稽郡治。东汉永建以后、三国吴、晋、南朝为吴郡治，梁、陈又为吴州治。隋、唐、五代、宋初为苏州(隋大业、唐天宝为吴郡)治。宋政和以后为平江府治，元为平江路治，明、清为苏州府治。两汉、三国吴时辖有今苏州市、吴江市、常熟市地。西晋割出今常熟市地置海虞县。武周万岁通天元年(696年)分县境东北部置长洲县，与吴县同治苏州城内。五代时吴越又割出今吴江市地置吴江县。清雍正二年(1724年)分长洲县南部置元和县，吴县、长洲、元和三县同治苏州府郭下，吴县辖有今苏州市区及西南部分，东起鲇鱼口，北起马山、东渚、华山，西南包有太湖中洞庭东、西山及附近诸小岛。乾隆元年(1736年)分出洞庭东西山置太湖厅，治东山镇，光绪三十年(1904年)又分太湖厅洞庭西山置靖湖厅，1912年并吴县、长洲、元和三县和太湖、靖湖二厅为吴县一县。1995年撤县，改设吴县市。