唐贞观八年(634)置，治所在龙标县(今湖南黔阳县西南黔城镇)。唐杜佑《通典·州郡十三》：巫州“在巫山之阳”，故名。辖境相当今湖南怀化、洪江二市及黔阳、会同、芷江侗族自治县、新晃侗族自治县、通道侗族自治县、靖州苗族侗族自治县和贵州省天柱县地。天授二年(691)改为沅州。开元十三年(725)复改为巫州。大历五年(770)改为叙州。

唐贞观八年(634年)分辰州置，治龙檦县(今湖南洪江市西南黔城镇)。辖境相当今湖南省怀化、芷江、会同、靖县、通道、新晃及贵州省天柱等市县地。天授二年(691年)改为沅州。开元十三年(725年)以“沅”、“原”声相近(《新唐书·地理志》)，又改为巫州，仍治龙檦县，辖境西部略有缩小，新晃县划出。大历五年(770年)改名叙州。