即今福建德化县西北赤水镇。《元丰九域志》卷9：德化县有“赤水一铁场”。《清一统志·永春州》 引《旧志》：赤水市“在县西北六十里。地名赤水隔，当大田、尤溪之冲。有上、下二街”。
在贵州省北部、赤水河下游，与四川省毗邻。遵义市代管。面积 1801 平方千米。人口约29.3万。辖3街道办事处、9镇、5乡。市人民政府驻赤水。贵州省北部重地，是通往四川省的重要门户之一。北宋大观三年(1109年)置仁怀县，故治在今赤水市复兴场，属滋州。宣和三年(1121年)废。明万历二十九年(1601年)复置仁怀县(治留元坝)，属遵义军民府。清雍正八年(1730年)置仁怀厅于仁怀县旧治，乾隆四十一年(1776年)升为直隶厅，光绪三十四年(1908年)降为散厅，更名赤水，属遵义府。1913年废厅置赤水县，属黔西道(1914年改贵西道)，1923年直属贵州省。因赤水河得名。《郡县释名》贵州卷：“城南有赤水河，一名赤虺河。源出芒部，经红土川东流入川，江每雨涨，水色深赤，故名。”1949年属遵义专区，1970年属遵义地区。1990年撤县设市。1997年由遵义市代管。地处黔北山区，属中亚热带湿润气候。森林资源丰富。产稻、玉米、甘薯、豆类、油菜籽、花生、甘蔗。水果丰富，有柑橘、桂圆、荔枝等。市内工业发展迅速，为省化肥生产重要基地。有赤水天然气化肥厂、华一造纸厂、赤水气矿、赤水黑碳厂、造船厂、轮船公司等。地处四川盆地南缘，是中国典型的丹霞地貌分布区，旅游资源十分丰富，有“千瀑之市”、“桫椤王国”、“楠竹之乡”的美称。为中国楠竹重点产地。桐赤、赤合等公路经此。辟有赤水河国家风景名胜区和桫椤国家级自然保护区。古迹有官渡崖刻、石鹅嘴摩崖造像、葫市摩崖造像、三合水石窟寺、天恩桥、水道场及官渡宋墓。县南元厚为1935年1月中国工农红军长征四渡赤水第一渡之地。
