隋改文安县置，属延州。治所即今陕西延川县。《元和志》卷3延川县：“取吐延川为名。”大业初属延安郡。唐属延州。宋属延安府。元属延安路。明、清属延安府。民国初属陕西延安府。1928年直属陕西省。

在陕西省北部、清涧河下游，东隔黄河与山西省相望。属延安市。面积 1941 平方千米。人口18.7万。辖8镇、6乡。县人民政府驻延川镇。秦、汉时为高奴县地。北魏设安民县，西魏析安民县地于今文安驿置文安县及文安郡。隋开皇三年(583年)文安县改名延川县，以境内吐延水(今清涧河)为名，安民县改名吉万县。大业元年(605年)废入上县。唐贞观二十三年(649年)安民县改为宏风县，神龙元年(705年)又改延水县。北宋熙宁八年(1075年)延水县降为镇，辖地并入延川县，属延州，元祐四年(1089年)后属延安府。元属延安路。明、清属延安府。1914年属榆林道，1928年直属陕西省。1935年6月工农红军进入后，曾设赤光、延水两县，1937年撤销并入延川县。1950年属延安专区。1958年撤销延川县，辖地并入延长县。1961年以原辖区复设延川县。1968年属延安地区。1996年属延安市。地处黄土高原区。清涧河及其支流永坪川斜贯县境。属南温带半干旱气候。农产以小麦、黍、谷子、玉米为主。矿产有石油和煤。有水泥、农机、粮油加工等工业。渭清公路经此。古迹和纪念地有杨家圪台、太相寺和刘家渠。