清光绪三十二年(1906)分新民、辽阳、海城等县地置，属奉天府。治所在阿司牛录镇(今辽宁辽中县)。因处辽河中游，故名。民国初属奉天辽沈道。1929年直属辽宁省。

在辽宁省中部。属沈阳市。面积 1668 平方千米。人口52.6万。辖12镇、9乡。县人民政府驻辽中镇。辽中，即“辽河中游”之意。西汉置辽阳县(治今县东茨榆坨镇偏堡子)，属辽东郡。东汉至三国魏属玄菟郡。西晋时辽阳县废，东晋元兴三年(404年)为句丽占据。隋置怀远县，属燕郡。唐初省怀远县为镇，后改置怀远守捉城，属营州。清光绪三十二年(1906年)析辽阳、新民、海城、承德、镇安5县各一部设辽中县，设治阿司牛录镇(今辽中镇)，属奉天府。1929年属辽宁省。1948年后，先后隶属辽宁省、辽西省、辽宁省、辽阳专区、沈阳市、沈阳专区、铁岭专区。1968年属沈阳市至今。地处辽河、浑河中、下游冲积平原。有辽河、浑河、蒲河、绕阳河、细河等河。属中温带湿润气候。农产稻、玉米等。淡水养殖发达。矿产有石油和煤。工业有造纸、化工、肉食加工、纺织等厂。有沈盘、沈环等公路。有革命烈士纪念塔和陵园。