西汉置，属常山郡。治所在今河北赵县东南三里县前村。以平棘山为名。三国魏属赵国。北魏移治今赵县，为赵郡治。隋开皇十六年(596)为栾州治，大业初复为赵郡治。唐为赵州治。北宋为庆源府治。金为沃州治。元为赵州治。明洪武初废入赵州。

古县名。西汉改平棘侯国置，治今河北省赵县东南县前村。属常山郡。亦称南平棘。更始三年(25年)，刘秀行至南平棘，诸将固请正号位，即此。北魏徙治今赵县，为赵郡治。唐、宋为赵州治，金为沃州治，元复为赵州治。明洪武初省县入州。