①三国蜀汉阳平关(今陕西宁羌县西北)、江关(今四川奉节县东十里)、白水关(今四川青川县东北)的总称。《三国志·吴书·贺邵传》：“近刘氏据三关之险，守重山之固，可谓金城石室。”

②又称义阳三关。南北朝时黄岘、武阳、平靖三关的总称。为南北双方争夺之险隘。 《南齐书·州郡志》 司州：“(宋)泰始中，立州于义阳郡，有三关之隘。”

③五代周以益津、瓦桥、高阳为三关，关北属辽。益津关即今河北霸州市。瓦桥关即今雄县。高阳关在今高阳县东。另说三关中有淤口关(今霸州市东信安镇)，无益津关。

④一名外三关。明代称山西境内沿内长城的雁门关、宁武关、偏头关为外三关，与今河北境内沿内长城的居庸关、倒马关、紫荆关(即内三关)，并为京师屏障。北边有事，必分别戍守之。

⑤明称今北京市及河北境内沿长城之居庸关、倒马关、紫荆关为内三关，以今山西境内沿长城之雁门关、宁武关、偏头关为外三关。

⑥今山西东南部三个关的总称。《后汉书·冯衍传》：“夫上党之地，有四塞之固，东带三关，西为国蔽。”李贤注：“三关谓上党关、壶口关、石陉关也。”上党关在今屯留县(一说在今晋城南);壶口关在今黎城县东北，石陉关无考(一说即井陉关)。

三个关的总称。(1)即上党关、壶口关、石陉关。均在今山西省。上党关在今屯留县境，一说在今晋城市南;壶口关在今黎城县东北;石陉关无考，一说即井陉关。《后汉书·冯衍传》：“上党之地，有四塞之固，东带三关，西为国蔽。”即此。 (2)即阳平关(今陕西宁强县西北)、白水关(今四川青川县东北)、江关(今重庆市奉节县东)。《三国志·吴志·贺邵传》：“刘氏据三关之险。”即此。(3)即黄岘关(今河南罗山县西南)、平靖关(今信阳市西南)、武阳关(今罗山县南)。均在今河南省境内。见“义阳三关”。(4)即淤口关、益津关、瓦桥关。均在今河北省。淤口关在今霸州市东，益津关在今霸州市，瓦桥关在今雄县西南。五代周显德六年(959年)，世宗北伐契丹，取瀛、莫二州，以三关与契丹分界;一说此三关中有草桥关(今河北高阳县东)，而无淤口关。(5)明代以今河北省境内沿内长城的居庸关、倒马关、紫荆关为“内三关”，今山西省境内沿内长城的雁门关、宁武关、偏头关为“外三关”。京师恃为外险，北边有事，必分列戍守于此。