北宋置，属湘乡县。即今湖南宁乡县治。《资治通鉴》：五代汉乾祐三年(950)，马希萼侵潭州，希广遣其将“崔洪琏将兵七千屯玉潭”。即此。太平兴国二年(977)于此置宁乡县。

(1)在吉林省长春市南关区南部。面积131平方千米。人口1.76万。镇人民政府驻潭西，人口 2030。因境内净月潭池水如玉故名。1956年设农林乡，1958年改公社，1983年复乡。1988年改置玉潭镇。主产蔬菜。多人工林。有采石场及汽修、机械等厂。长双公路经此。(2)在湖南省宁乡县东北部、湘江支流沩水西北岸。县人民政府驻地。面积99平方千米。人口12.2万。镇人民政府驻玉潭，人口约10万。清同治《宁乡县志》载：“在镇内藓花岩下，上流水于此回旋而去，历久成深潭，岸边绿树成荫，倒映入水，交相辉映，其水碧绿如玉，故名玉潭。”镇以此得名。古为长沙西路屏障，今为省会至湘西要冲。五代至清初称玉潭镇。五代汉乾祐三年(950年)，马希萼侵潭州，楚王希广遣兵屯玉潭，为希萼所败，即此。北宋太平兴国二年(977年)始历为县治。清代后期称城厢镇。1953年改城关镇。1995年白马桥、历经铺、城郊乡并入，改名玉潭镇。1998年又将白马桥、历经铺、城郊三乡从玉潭镇划出。产稻、蔬菜、鲜鱼、晒黄烟。有机械、化工、印刷、酿酒、食品、造纸、建材等厂。为319国道和宁涟公路交点。古迹有南门桥。纪念地有爱国将领陶峙岳故居。