清乾隆二十年(1755)筑城，在今新疆乌鲁木齐市区南。二十五年(1760)置乌鲁木齐直隶厅，属甘肃省。二十八年(1763)于旧城北筑新城，在今乌鲁木齐市，改名迪化。三十六年(1771)设参赞大臣。三十七年(1772)迪化城西八里筑满城，名巩宁城。三十八年(1773)改参赞大臣为乌鲁木齐都统，并设迪化直隶州驻此。光绪十年(1884)为新疆省会。十二年(1886)置迪化府，设迪化县为府治。1945年析置迪化市。1953年改为乌鲁木齐市。据乾隆《西域同文志》卷1：“回语，乌鲁木齐，格斗之谓。准、回二部曾于此格斗，故名。”但在古和阗塞语文书《使河西记》中即有乌鲁木齐之名。库尔班·外力《我们祖先的文字》一书认为，乌鲁木齐系古塞语地名，意为“柳树林”。