《晏子春秋．内篇杂下》：“晏子病，将死，凿楹（厅堂的前柱）纳书焉，谓其妻曰：‘楹语也，子壮而示之。’及壮，发书之言曰：‘布帛不可穷（穷，极尽，指奢用无度），穷不可饰（饰，服饰，以服装作打扮）；牛马不可穷（穷，指尽力役使无度），穷不可服（服，驾御役使）；士不可穷（士，任事者之称；穷，指使用无度），穷不可任（任，任用）；国不可穷（穷，指国力罄尽），穷不可窃也（窃，有人认为这是误写的一个字。但“窃”可解释为“私”，私是个人的私利，假如国力罄尽了，那么国民个人的利益也就得不到满足了）。’”

楹语通篇的意思是教育儿子处世治事不可放任无度，要善于自我约束，小至穿著役畜，大至用人治国，都要做到克己中和，只有遵从此道，才能立身行事，才能经邦济国。

“楹书”引申指先人的遗言，后又常以此用为先人教诲训示的典故。

北齐郑述祖《天柱山铭》：“敢慕楹书，仰宣庭诲。”

唐．李商隐《五言述德抒情诗一首四十韵献上杜七兄仆射相公》诗：“经出宣尼壁（宣尼指孔子。孔子姓孔名丘字仲尼，唐开元二十七年，追谥文宣王，故称宣尼。据《汉书》记载，古文《尚书》出自孔子壁中。汉武帝末年，鲁恭王拆孔子宅，得古文《尚书》及《礼记》、《论语》、《孝经》共数十篇，皆为古文。），书留晏子楹。”