也作“沈腰”、“沈愁”、“沈郎消瘦”等。沈郎，即沈约(441－513年)，字休文。吴兴武康(今浙江德清武康镇)人。仕宋、齐、梁三代，帮助梁武帝登位后任尚书仆射，封建昌县侯，官至尚书令。久之，欲谋三公高位，而皇帝不用，又打算离京做外官，皇帝也不允许。因而心情不佳，以至要求告老还乡。他在给徐勉的信中说：“……年初以来，我愈加多病苦闷，人的生命是有限的，公务又过于繁忙，我毕竟年老力衰了，外出行动要靠骑马，只是勉力为之。表面看，我还是个健全人，可对于自己的身躯却不能把握了。往往必须努力支撑，方可对付。脱下衣服睡觉，骨头架子就像散了一样。上部热，下部冷，越来越厉害，如果取暖则觉得烦躁，而降温就更觉得冷。每次病愈总比以前差一些，每次发病，又比以前重一些。几个月的功夫，腰围日减，皮带常要向里移孔；用手握臂测量，一个月就要细下去半分。这样下去，怎能支持长久呢?”后世此典常用来表示人们多病消瘦；或愁苦消瘦。

【出典】：

    《梁书》卷13《沈约传》235－236页：“初，约久处端揆(尚书省最高长官。时沈约为尚书令)，有志台司(指三公宰相之位)，论者咸谓为宜，而帝终不用，乃求外出，又不见许。与徐勉素善，遂以书陈情于勉曰：‘……开年以来，病增虑切，当由生灵有限，劳役过差，总此凋竭，归之暮年，牵策行止，努力祇事。外观傍览，尚似全人，而形骸(hái孩，骨头)力用，不相综摄。常须过自束持，方可俛。解衣一卧，支体不复相关。上热下冷，月增日笃，取暖则烦，加寒必利，后差不及前差(chài钗去，病愈)，后剧必甚前剧。百日数旬，革带常应移孔；以手握臂，率计月小半分。以此推算，岂能支久?’”

【例句】：

    唐·白居易《得微之到官后书》：“莫遣沈愁结成病，时时一唱濯缨歌。” 南唐·李煜《破阵子》词：“一旦归为臣虏，沈腰潘鬓消磨。最是仓皇辞庙日，教坊犹唱别离歌，垂泪对宫娥。” 宋·苏轼《次韵王巩颜复同泛舟》诗：“沈郎消瘦不胜衣，边老便便带十围。” 宋·范成大《次韵虞子建见咍赎带作醮》诗：“莫嫌憔悴沈腰瘦，且喜间关秦璧归。” 宋·陆游《早行至江原》诗：“节旄尽落归犹远，带眼频移瘦自惊。” 宋·周格非《多丽》：“须知道，东阳瘦损，不为伤春。” 宋·王钟麒《凤凰台上忆吹箫·客感》词：“瘦月筛云，纤云织恨，匆匆又是秋深。叹沈郎腰瘦，不耐罗衾。” 元·王和卿《仙吕·醉中天·别情》：“瘦了重加瘦，愁上更添愁，沈瘦潘愁何日休?” 元·杨朝英《中吕·阳春曲》：“沈腰易瘦衣宽褪，潘鬓新皤镜怕看。”