《谐隐》是《文心雕龙》的第十五篇。谐辞隐语主要来自民间，古代文人常常认为是不能登大雅之堂的作品，因而很少论述；本篇是古代文论中不易多得的材料。
全篇分三部分。第一部分讲谐隐的意义和作用。刘勰认为谐辞隐语不可废弃，主要在于这种作品能表达老百姓的“怨怒之情”，对统治者有一定箴戒作用。第二部分讲“谐”的意义和评论有关作家作品，肯定“意在微讽”和能“抑止昏暴”的作用，批判那些“无益时用”，只能供人玩乐的作家作品。第三部分讲“隐”及其发展而为“谜”的意义，和评论这方面的作家作品，同样是强调“兴治济身”的意义，而反对“无益规补”的文字游戏。
刘勰能专篇论述这种在封建社会长期不被文人重视的谐辞隐语，这是值得注意的。他不可能完全超越传统的文学观念，也认为谐隐的“本体不雅”，在各种文体中的地位，和“九流”之外的“小说”差不多。但他认为这类作品如果运用得当，对于抑止某些昏暴的统治者，“颇益讽诫”；甚至可以在“兴治济身”中发挥一定的作用。更值得注意的，是他在本篇相当尖锐地批评了东方朔、枚皋、曹丕、潘岳等文人的无聊作品，而明确地肯定了古代一些讽刺性很强的民间作品；并初步总结了我国古代讽刺文学的某些特点。认为这种作品是“内怨为徘”，即内心有了某种怨怒之情而用嘲讽的形式来表现；由于“怨怒之情不一”，在表现的方式方法上也是多种多样的。
（一）
芮良夫之诗云1：“自有肺肠，俾民卒狂2。”夫心险如山，口壅若川3；怨怒之情不一，欢谑之言无方4。昔华元弃甲5，城者发“睅目”之讴6；臧纥丧师7，国人造“侏儒”之歌8。并嗤戏形貌9，内怨为徘也10。又“蚕蟹”鄙谚11，“狸首”淫哇12，苟可箴戒13，载于《礼》典14。故知谐辞讔言15，亦无弃矣。
〔译文〕
相传为芮良夫的《桑柔》诗里说：“昏君自有歹心肠，逼得百姓要发狂。”国君的心比高山还险恶，人民群众的嘴却像江河那么难于堵塞；群众怨恨的心情各不相同，他们嘲笑讽刺的话也是各种各样的。从前宋国华元为郑国所败，筑城的人就作“睅其目”的歌来嘲笑他；鲁国臧纥为邾国所败，鲁国人就作“侏儒侏儒”的歌来讽刺他。这些都是从两人的外貌来嘲讽，是由于内心有了怨恨而通过戏谑的方式表达出来。此外，如成地的人用“蚕则绩而蟹有匡”的谣谚，来批评不给哥哥穿孝的弟弟；孔子的朋友原壤在母丧中唱出“狸首之斑然”这种不严肃的歌谣。这些例子都是因为有教育别人的作用，所以就记载在《礼记》里面。由此可见，“谐”和“隐”是不应该被忽视的。
〔注释〕 1 芮（ruì瑞）良夫：周厉王时的大夫。诗：指《诗经·大雅》中的《桑柔》。
2 俾（bǐ比）：使。卒：终。
3 壅（yōng庸）：堵塞。
4 谑（xuè血）：嘲笑。无方：不拘一格。方：正常。
5 华（huà化）元：春秋时宋国官吏。《左传·宣公二年》载，他曾带兵和郑国打仗，兵败被俘，逃回后做监督筑城的官吏。甲：战衣。
6 城者：筑城的百姓。睅（hàn汗）目：华元来监督筑城时，百姓编一首讽刺他的歌谣，第一句是“睅其目”，形容他监工的眼睛睁得很大。全诗大意是：华元虽然瞪着大眼睛，挺着大肚皮，神气十足地来监工，但却是丢盔弃甲后逃回的可耻之徒。讴（ōu欧）：歌。
7 臧纥（zānghé赃河）：春秋时鲁国大夫。丧师：吃败仗。《左传·襄公四年》载，邾（zhū朱）国攻打鄫（zēng增）国时，臧纥带着鲁国军队去援救鄫国，却为邾国所败。
8 “侏（zhū朱）儒”之歌：鲁国人嘲讽臧纥的歌谣，最后两句是：“侏儒侏儒，使我败于邾！”侏儒：身材矮小的人。臧纥身材本来不魁梧，这里也比喻他才能的短小。
9 嗤（chī吃）：讥笑。
10 俳（pái排）：嘲戏。
11 “蚕蟹”鄙谚：《礼记·檀弓》中说，鲁国成地有人死了哥哥，不愿穿孝，后来听说孔子的学生来当地做官，才勉强穿孝。成地人便作歌讽刺他，第一句是“蚕则绩而蟹有匡”。绩是缉麻，这里指吐丝。匡即筐，这里指蟹壳。全句意思是养蚕要筐，蟹壳好像筐，却与蚕筐无关。用以比喻弟弟虽穿孝，却不是为了哥哥。鄙：朴野。
12 狸（lí离）首：《礼记·檀弓》中说，原壤的母亲死了，孔子来帮他办丧事时，原壤唱起歌来，第一句是“狸首之斑然”。狸：野猫。斑：杂色。这里指棺木的花纹像野猫头的文采。哇（wǎ挖）：象声词，哭声。
13 箴（zhēn真）：对人进行教训。
14 《礼》典：指儒家经典《礼记》。
15 谐（xlé斜）：戏笑的话。隐（yǐn引）：讔语。
（二）
“谐”之言“皆”也1，辞浅会俗2，皆悦笑也。昔齐威酣乐3，而淳于说甘酒4；楚襄宴集5，而宋玉赋《好色》6：意在微讽7，有足观者8。及优旃之讽漆城9，优孟之谏葬马10，并谲辞饰说11，抑止昏暴。是以子长编史12，列传《滑稽》13；以其辞虽倾回14，意归义正也15。但本体不雅，其流易弊。于是东方、枚皋16，餔糟啜醨17，无所匡正18，而诋嫚媟弄19。故其自称20：“为赋乃亦俳也，见视如倡21。”亦有悔矣。至魏文因俳说以著《笑书》22，薛综凭宴会而发嘲调23；虽抃推席24，而无益时用矣。然而懿文之士25，未免枉辔26。潘岳《丑妇》之属27，束皙《卖饼》之类28；尤而效之29，盖以百数。魏晋滑稽，盛相驱扇30。遂乃应玚之鼻31，方于盗削卵32；张华之形33，比乎握舂杵34。曾是莠言35，有亏德音36。岂非溺者之妄笑37，胥靡之狂歌欤38？
〔译文〕
“谐”的意义和“皆”相近，是一种语言浅显，适合于一般人，大家听了会发笑的作品。战国时齐威王过度地饮酒作乐，淳于髡就用喝酒的坏处来说服他；楚襄王常常召集宴会，宋玉就写《登徒子好色赋》来讽刺他。这些都是存心婉讽对方，颇有可取之处。还有秦代优旃谏阻二世在城墙上涂漆，楚国优孟谏阻庄王厚葬他的爱马：这些都是用曲曲折折加以修饰的话，来阻止昏君暴主的倒行逆施。所以司马迁写《史记》，就编入《滑稽列传》；因为他们的话虽然不太正常，但用意还是很好的。不过这类事情本身不是正面直说，所以其末流很容易出毛病。如汉代东方朔、枚皋等人，不过在朝廷里混饭吃，并不能纠正统治者的错误，仅仅是说些俏皮话，给人开开心而已。所以他们自己也说，“写赋只能嘲弄，结果被当做倡优看待。”可见他们也有点后悔了。后来曹丕搜集谐谈，编成《笑书》。吴国薛综善于在筵席上说笑话，虽能娱乐在座的人，不过对当时政事并无好处。可是后来的文人，却常常绕道到这种写作中来。如潘岳的《丑妇》、束皙的《卖饼》等等，明知故犯地来学写这种作品的，不下百余人。到魏晋时期，讲滑稽话的风气很盛行；于是有人嘲笑应玚的鼻子好像被削的蛋，有人嘲笑张华的外貌好像舂槌等，都是些无聊的话，有损于谐辞的意义。这不等于落水的人还在笑，犯罪的人还唱歌吗？
〔注释〕 1 皆：刘勰用“皆”字来解释“谐”，一方面利用字形和字音相近，一方面也因为谐谈具有普遍性，而“皆”字也有共同、普遍的意义。
2 会：合，在这里有适应的意思。
3 齐威：指战国时齐威王。酣（hān寒阴）：恣意饮酒。
4 淳于：战国时齐国的淳于髡（kūn昆）。《史记·滑稽列传》载，淳于髡以自己喝酒为例，得出“酒极则乱”的结论，来劝诫齐威王。
5 楚襄：指战国时的楚顷襄王。
6 宋玉：战国时楚国作家。《好色》：指宋玉的《登徒子好色赋》。这篇赋以守德、守礼来勉励襄王。赋载《文选》卷十九。
7 微：微妙。
8 足观：可观，值得一观。
9 优旃（zhān沾）：秦代乐人。《史记·滑稽列传》说，优旃“善为笑言，然合于大道”。讽漆城：秦二世打算漆城。优旃说，很好，虽然百姓将为此愁费，但很好看。只是有一个困难，找不到那样大的房子罩住城墙，以便阴干。二世听后取消了漆城的打算。
10 优孟：春秋时楚国乐人，善于谈笑讽谏。谏葬马：《史记·滑稽列传》载，楚庄王所爱的马死了，打算用大夫的礼仪来葬马。群臣谏不能止。优孟则故意说用大夫礼太薄，应该以国君礼仪来葬它。使楚庄王感到自己的打算不太合理。
11 谲（jue决）：诡诈，虚假。
12 子长：司马迁字子长，汉代著名史学家、文学家。
13 （滑（gǔ古）稽》：指《史记》中的《滑稽列传》。其中所写的，大都是地位低微而能借笑谈来讽谏君主的人。滑稽：酒器。酒从壶出，流吐不断，比喻人的能说会道，滔滔不绝。
14 倾回：不正。
15 义：宜。
16 东方：指东方朔（姓东方，名朔）；他与枚皋（gāo高）都是西汉中年的辞赋家，善诙谐。
17 餔（bǔ补）糟啜（chuò辍）醨（lí离）：《楚辞·渔父》中有这样的话：“众人皆醉，何不餔其糟而啜其醨？”意思是劝屈原不必过于清高，别人都醉生梦死，自己也不妨随波逐流。餔：食。啜：饮。醨：薄酒。刘勰在这里是用以指东方朔、枚皋在写作上是随波逐流。
18 匡：纠正。
19 诋（dǐ底）：诽谤。嫚（màn慢）：轻视，侮辱。媟（xiè谢）：轻慢，不庄重。
20 自称：指枚皋所说“为赋乃徘，见视如倡”（见《汉书·枚皋传》）。
21 见：被。倡：也叫倡优，以谐戏的话供人玩乐的乐人。
22 魏文：魏文帝曹丕（pī披）。《笑书》：今不传，只有志怪小说《列异传》相传是他编的。
23 薛综：三国时吴国的学者。他很机智，能在酒席上临机应变，用笑谈的方法来驳倒对方。
24 抃（biàn变）：娱乐。推：当作“帷”，“帷席”即筵席。
25 懿（yì意）：美好。
26 枉辔（pèi佩）：即枉驾，屈就的意思。枉：屈。辔：马嚼子、马缰绳。
27 潘岳：字安仁，西晋作家。他的《丑妇》今不传。
28 束皙（xī西）：字广微，西晋作家。《卖饼》：可能指束晰的《饼赋》，见《全晋文》卷八十七。
29 尤而效之：学着做坏事。尤，归咎。
30 驱扇：有扇动风气的意思。
31 应玚（chàng唱）：字德琏（liǎn敛），三国时魏国作家。
32 方：比。
33 张华：字茂生，西晋初年作家。
34 齑（chōng充）杵（chǔ楚）：在臼中舂捣用的木棒。《世说新语·排调》：秦子羽说，张华等六人“头如巾齑（jī机）杵”，即头上著巾，形如捣齑的杵（杵底平而宽）。齑：舂碎的姜、蒜等。
35 曾：乃，是。莠（yǒu有）：恶。
36 亏：减损。德音：有德者之言，这里指好的作品。
37 溺（nì逆）者之妄笑：《左传·哀公二十年》记吴王的话，说落水的人手足无措，反而笑起来。溺：淹没。
38 胥（xū需）靡：罪人。《吕氏春秋·大乐》中说，“溺者非不笑也，罪人非不歌也。”因为是强笑强歌，所以“其乐不乐”。
（三）
“讔”者，“隐”也；遁辞以隐意1，谲譬以指事也。昔还社求拯于楚师2，喻“眢井”而称“麦麴”3；叔仪乞粮于鲁人4，歌“佩玉”而呼“庚癸”5；伍举刺荆王以“大鸟”6；齐客讥薛公以“海鱼”7；庄姬托辞于“龙尾”8；臧文谬书于“羊裘”9。隐语之用，被于纪传10；大者兴治济身11，其次弼违晓惑12。盖意生于权谲13，而事出于机急14；与夫谐辞，可相表里者也15。汉世《隐书》16，十有八篇，歆、固编文17，录之歌末18。昔楚庄、齐威19，性好隐语。至东方曼倩20，尤巧辞述；但谬辞诋戏21，无益规补22。自魏代以来，颇非俳优23；而君子嘲隐，化为谜语。“谜”也者，回互其辞24，使昏迷也。或体目文字25，或图象品物26；纤巧以弄思27，浅察以衒辞28；义欲婉而正，辞欲隐而显29。荀卿《蚕赋》30，已兆其体31。至魏文、陈思32，约而密之；高贵乡公33，博举品物，虽有小巧，用乖远大34。夫观古之为隐，理周要务35；岂为童稚之戏谑，搏髀而抃笑哉36？然文辞之有谐讔，譬九流之有小说37。盖稗官所采38，以广视听39。若效而不已，则髡、袒而入室40，旃、孟之石交乎41！
〔译文〕
“讔”的意义就是隐藏，用隐约的言辞来暗藏某种意义，用曲折的譬喻来暗指某件事物。从前萧国还无社向楚国大夫求救，用“废井”和“麦鞠”做隐喻；吴国申叔仪向鲁军借粮，用“佩玉”为歌辞，以“庚癸”为呼号；楚国伍举用三年不飞不鸣的“大鸟”做比喻，来讽刺楚庄王；齐国有人讲海同鱼的关系，来讽谏薛公；楚国的庄姬用无尾的龙，来启发襄王注意后嗣；鲁国臧文仲假托“羊裘”等话，来暗示准备应付齐国的进攻。这些讔语的作用，都记载在史书里面；大的可以振兴政治，并且有助于自身的显达；其次也可纠正某些错误，让迷惑的人明白过来。它们的用意虽然产生于权变狡诡，但常常是出于某种机要迫切的事情。讔语和谐辞，是可以相辅相成，互为表里的。汉代的《隐书》有十八篇，刘歆和班国编目录的时候，把它们附在赋的后面。从前楚庄王和齐威王都喜爱讔语。东方朔在这方面更是擅场；不过他常常用怪话来开玩笑，对于匡正过失毫无补益。从魏代以后，倡优不为人所喜爱，所以士大夫们就把讔语变为谜语。所谓“谜”，就是用改头换面的辞句来迷糊对方。有的是离文拆字，有的是刻划事物的形状；常常是用小聪明来卖弄才思，凭肤浅的见解来夸耀文辞。其实在内容方面应婉转而正确，在文辞方面应该含蓄而恰切。从前荀卿的《赋篇》已开了端，到曹丕、曹植弟兄俩，便写得更为精练而周密；曹髦广泛地描绘事物，虽然有点小巧，可是并没有大的用处。试看古代的讔语，其中的道理都与重要事务有关，哪能像儿童的游戏，只是拍腿称快呢？文章中的谐辞讔语，就像各种学派中的小说一派。这种作品由低级官吏收集起来，可以使人扩大眼界，多知道些事理；如果不断学习这些，就可成为淳于髡等人的高徒、优旃等人的知友了。
〔注释〕
1 遁：隐避的意思。
2 还（xuán旋）社：即还无社，春秋时萧国大夫。《左传·宣公十二年》载，楚人伐萧，还无社认识楚国大夫申叔展，请叔展援救。拯（zhēng整）：救助。
3 眢（yuān冤）井：枯井。麦麹（qū区）：制酒的东西，可以避湿。申叔展问还无社有没有麦麹，意思是叫他躲在泥水中；还无社回答说：打算躲在废井里。
4 叔仪：即申叔仪，春秋时吴国大夫。《左传·哀公十三年》载，申叔仪曾向鲁国大夫公孙有山借粮。
5 佩玉：指申叔仪为借粮而唱的歌，第一句是“佩玉繠兮”。繠（ruì锐上）：佩玉下垂的样子。申叔仪所唱歌辞，大意是说自己缺衣少食。庚：代表粮食。癸（guǐ轨）：代表水。
6 伍举：春秋时楚国大夫。荆王：指楚庄王。大鸟：《史记·楚世家》载，楚庄王即位后，三年不问国政，只管享乐。伍举问他：“有一种鸟，三年不飞不鸣，那是什么？”庄王听懂了，就回答说：“这种鸟将要一飞冲天，一鸣惊人。”
7 薛公：战国时齐国田婴，号靖郭君。《战国策·齐策》中说：齐封靖郭君于薛（今山东滕县东南），他就只想保住薛，而把齐国忘了。有人告诉田婴，说他和齐国的关系，就像大鱼依靠海水一样，必须先有齐国然后才能保住他的封地。
8 庄姬（jī机）：指战国时楚国的庄侄，《列女传》中说，庄侄担心楚襄王没有太子，就拿大鱼失水、龙无尾做比喻。来引起楚襄王的注意。
9 臧文：臧孙，名辰，谥号叫文仲，春秋时鲁国大夫。《列女传》中说，臧文仲出使齐国，被拘。他知道齐将伐鲁，就暗用语通知鲁国人，其中以“食（sì饲）猎犬，组羊裘”暗示备战。
10 被：加。纪传：指上面讲到的《左传》、《战国策》、《史记》、《列女传》等书。
11 济身：有益于自己，这里也包括个人政治抱负的施展。
12 弼（bì必）：改正，违：过失。晓：启发、教导。惑：迷乱。
13 权：变通。
14 机：机密。
15 表里：事物的两个方面，这里比喻二者关系的密切。
16 《隐书》：《汉书·艺文志》中所列杂赋类，有《隐书》十八篇。
17 歆（xīn新）：指《七略》的编著者之一刘歆。固：《汉书》的编著者班固。《汉书·艺文志》就是以《七略》为依据的。
18 歌：当作“赋”，《汉书·艺文志》把《隐书》列在《杂赋》后边。
19 楚庄：楚庄王。齐威：齐威王。
20 曼倩（qiàn欠）：东方朔的字。
21 谬辞：迷糊人的文辞。
22 规：劝正。
23 非：不赞成。
24 回互：转变，替换。
25 体目文字：对文字的离拆，即《明诗》篇所讲“离合诗”之类作品。
26 图象：形容，描绘。
27 纤：细小。
28 衒（xuàn渲）：夸耀。
29 隐而显：“隐”与“显”好像意义相反，其实是相反而相成的，好的谜语既不能使人一望便知，也不能叫人永远猜不着。
30 荀卿：名况，战国时赵国人。“荀卿”是对他的尊称。《蚕赋》：指《荀子·赋篇》中的一部分。《赋篇》有《礼》、《知》、《云》、《蚕》、《箴》五个部分；刘勰虽只举其一，其他四部分的写法也是差不多的。
31 兆：先见的迹象。
32 魏文：曹丕。陈思：曹植。他们兄弟所作谜语均不传。
33 高贵乡公：即曹髦（máo毛），曹丕之孙，他的谜语亦不传。
34 乖：不合。
35 周：合。
36 搏：拍打。髀（bì必）：大腿。
37 九流：《汉书·艺文志》把先秦学说分为十派，其中九派都被重视，称为“九流”。第十派是“小说”，不在“九流”之内。小说：琐细之言。《汉书·艺文志》说，“小说家者流，盖出于稗官，街谈巷语、道听涂说者之所造也。”
38 稗（bài败）官：小官。
39 广：扩大。
40 髡：淳于髡。袒（tǎn坦）：此字有误，当是本篇论及谐隐作者之一。有人疑为“朔”字，指东方朔。但从全篇所论来看，刘勰对东方朔没有好评，与此处文意不符。这里上下两句讲到的淳于髡等四人，可能就是第二段开始提出的淳于髡、宋玉、优旃、优孟四人。
41 旃：指优旃。孟：指优孟。石交：金石之交，即知心朋友。
（四）
赞曰：古之嘲隐，振危释惫1。虽有丝麻，无弃菅蒯2。会义适时3，颇益讽诫；空戏滑稽，德音大坏4。
〔译文〕
总之，古代的谐辞讔语，可以挽救危机，解除困难。即使有了丝和麻，也不应抛弃野草。谐讔合于大义而又用在恰当的时机，那是很有讽谏作用的。如果仅仅是游戏滑稽，那就是很不好的谐讔了。
〔注释〕
1 振：救。释：除去。惫（bèi被）：困乏。
2 菅（jiān尖）蒯（kuǎi快上）：两种草，菅可以做刷帚，蒯可以做席子或绳子；与丝麻可做衣服相比，菅蒯就显得不重要了。这里用以比喻谐讔，虽不很重要，但仍有用处。
3 会：合。
4 德音：和第二段所说“德音”意同，指谐讔。
