却说陆官送客还进内堂将省宪新旧交替的公文翻覆细看长吁短叹免不了迎新送旧尽卑职小官之责呆呆思想了一回然后把公文招迭好了插入招文袋内此刻已辰牌时分诸生络续到来内中有一位姓陶名师侃的文章高超性品温良最为陆先生得意高足他冷眼看陆公形容颓丧他就开口请问夫子若有不豫之色贵体安否陆公遂将方纔戚旗牌递到公文汤抚台入阁新任慕容天颜与汤公相提并论不可道里计真有天渊之咖省宪新旧交替免不脱进省伺侯迎送淘师侃等听说即询夫子何日动身陆公停睛一想说拟今晚动身师侃等听了先生有事弟子服其劳诸生略坐片刻各自走出衙门唤船的唤船办食物的办食物一过午饭时诸生复络续齐集前来送行陆先生端正了薄薄行装脚靴手版是做小官罢不了的其余祇带一个小小被囊几本破旧残书他出门无论到那里总是这个排场陶师侃禀明船只业经雇定弟子等来敬送公事毕盼早归一路保重陆公满心欢喜告了一声扰实为感快他师生辈恩同父子兄弟故而心心相印息息相通当日傍晚船家秦荷生携了铺程诸生送陆公下了船各自归去不提陆公在船感念诸生多情嘱咐荷生开船闲倚蓬窗看晚炊缕缕扬出林梢与白云争逐两岸田野间牛羊下坂鸡鸭归埘一幅桃源图画无此真景既而墟里孤烟溟溟笼罩秦荷生端正停泊入舱敲火上灯烧好夜饭送进舱来陆公遂将学生所赠的菜肴取出来下饭一宵无话明日拂晓开舟风顺水溜不到一日好风送到市声陆公推开蓬窗一望已是齐门西汇不多片刻转过金阊亭胥江万年桥在目时已薄暮不便上岸赴辕只得在船耽阁陆公本性似杜陵忧国忧民后天下乐故快活时候极少小队舟中转辗反侧了一夜幸得秋初天气犹是昼长夜短听姑苏驿戍楼上冬冬鼓转五更鸡声鸦声一齐并作为善为利之人声亦渐渐闹热起来陆公起身洗了面吃了粥着好衣冠上岸怀中藏了手本红简进胥门径到抚辕来查家桥一带只见大小百官人人都在那里接耳交头陆官不便上去探问只得到传字房里来挂了号方纔走入官厅只见两疋快马飞也似的跑来马背上两位旗牌满头珠泪夏布箭干竟像河中撩起淋漓透湿两疋马赶进头门扣住丝缰两旗牌翻身落鞍飞步到传字禀报一应官员也都拥挤在号房门口不知说些什么话又只看两位旗牌赶出号房不停脚的飞身上马一鞭如舞铃声响处出辕门向西去了又只见传字房书吏戴了红缨帽飞步往内而去另一书吏走至庭心中高声招呼护兵人等说新大人已抵浒墅关速速至接官亭迎接那书吏说话未了所有一应大小官员文官上轿武官跨马纷纷扰扰的走了又有一班壁脚官候补老爷轿也没得坐马也没得骑幸亏天生独杠轿两脚马甘随后尘也自出城而去陆公晓得新官已到照例首府知县理当早去站班于是重进号房借了纸笔写好一个官衔履历手本拔脚而走正走的时候辕门上已排道子汤抚台亦将台驾出行所以陆知县不敢稽迟怠慢急匆匆三脚并作两步出胥门过万年大桥棨戟遥临的牌楼下随班站立与上下肩同府同寅长洲史廷扬等点头招呼了官场如戏场在戏场上唱做时候要踏准规矩岂可乱搅这时人虽多而威仪极其肃静祇有风吹旗帜鼓亭中箫笛按和工尺之声无多片刻那两位旗牌的飞马又到一声吩咐炮手准备火药火线城里旧抚台汤大人到细乐奏动大炮开放各官接进官厅探马又如飞而至新任慕容大人由水路将到各文武等多往水码头恭候遥见一大号蒲鞋头无锡快在北滦河进发探子马又到在马背上高声报道来来来了来了岸旁大小众文武听得探子在马背上高报来了知必非虚这大号船只一定是慕容大人驾到随身必有皇上圣旨故而文巡捕吕超琼武巡捕邱廷栋拔步上厅来禀报汤公汤公之来并非来接新官乃是恭接圣旨敬请圣安闻悉慕容已抵码头汤公整理衣冠亲身立在水码头迎迓慕容船只亦到靠岸船上取出圣旨圣谕各官跪听宣读毕新官延接进舱一一相见道贺参见过了接官亭岸上的一班众僚都递奉手本自有差官接去挂号登簿记录少停可以按日按期分班分次传看这是官场套例书中略为表过不必细赘新旧两大人谈话几句慕容起身进舱捧出圣旨牌居中高供差宫手忙脚乱排好香案各文武三跪九叩恭请圣安慕容大人又捧了大大一篇誊黄圣谕南面植立朗声宣读各文武肃静伏地敬听俟读毕了钦哉谢恩众官一齐拜跪岸上鼓乐手吹吹打打了一回炮声隆隆旗影飘飘万千百姓都环集在胥江两岸屏息而观当时一番套例完毕新任与藩臬两司首府县敷衍了几句再向汤阁老贺圣眷之优渥期望之深切汤公谦逊感谢明询几日荣任可办移交慕容本来巴不到今日一来即上任既然前任移交公事舒齐亦无容装腔作态即择定七月初十日黎明接印今日乃七月初六离初十吉期仅隔四日首府县两人知悉此信随即上前请问未荣任前还是打水公馆或旱公馆如打水公馆则原来官船旁侧须办差另雇几只船只在官船之旁伺候旱公馆则登陆亦有一定规章供奉当时慕容传命下来说大人风尘劳顿在舟休养几天不必登陆费事至于请见拜会俟接印之后再行定夺汤公亦知新官在舟休养并不另打公馆意中甚慰他是事事省俭不喜铺张扬厉汤公告别新官直送至船舷汤公上轿回辕藩臬两司一见老抚台已走弗客气亦复登岸回衙府太爷史可章长洲县史廷扬他两位姓史的方纔奉了新官命令要打水公馆当该应预备船只厨役干差人等前来照料本衙门中调遣护兵八十名更夫十八名本图地保丐头到船边昼夜梳巡不敢稍有怠慢欲知后事如何且听下回分解评上半回写陆公从练川起程直至金阊一路田亭水驿雨态晴姿随笔写来无不清新动目慕容一到非苏人之福陆公真有知人主明后半写查家桥一带大小官员之种种怪态仅用几个『只见』便觉神情欲活