大师败绩，先锋黄金、朱紫等收拾其余众，得五万而归大同，坚壁不出，连夜具状，驰报朝廷。汉主闻言大惊，急召群臣计议。侍臣林茂出班奏曰：“陛下勿以天师之丧为患。夫患之生也，生于亡备，而患之卒于不可弭者，在于不知所以弭。夷之包藏祸心，始于献车，而我诸臣，皆不以为意而不之防，所以使彼得窥吾之隙面乘之。今一旦挟其妖术，而肆毒于天朝之将，胜则胜矣，夫妖亦何能为之有！以臣料之，今四海之内，九州之中，岂无有以术自鸣者？王诚遣一使，赍一命，播告于诸州长使，转行于郡县，令其荐举，许以重赐。若然，则一月之内，方士以术进者，必不可以胜算矣，然后简一名将，振举大军，以术士护之；再下诏大同附近诸镇，各张声势，相为犄角，则贼不足平矣！”王大喜，即差使遭驰四方。
时天下闻西番寇边，迫近京师，无不惶惧，各镇诸侯，皆欲举兵内助。会使臣赍命到，谓西番有妖猴护阵，其兵来不可当。各镇闻之，皆不知策从何出。有闽福建节度使王臣，接了圣旨，即时开榜，张挂四门。仍传命各所属衙门，凡管辖地方，有奉道者，有奉佛者，或为神女，或为尼姑，一一具状，取其年貌籍贯，里申于县，县申于州，州申于镇。有则即召其人，聚集于宫舍内，俟各方所报者具来，则三日一小试，五日一大试，万中取千，千中取百，百中取十。果有法术高强者即进之朝廷，以备边用。榜出数月，各州县所申报者有五百人，至县选之日，千不得百，州选之日，百不得十，至镇选之，十不得一。州县官患之，镇官催促甚紧。
一日，兴化府莆田县城南林家，其家有一少女为鬼所迷。其父母请城内有张师公到家治之，那师公辞之。其请者曰：“我家娘子犯妖，安人嘱我来请师公，谓若能治至痊愈，当以十金谢汝，汝何辞之有？”师公曰：“非吾愿辞汝也。吾昨为官报，要解去京师，与西番对战。吾年老不能去，又家贫无银脱名，无奈，只得将法衣并法器尽典当了，今汝欲使我空手而拿鬼乎？”请者曰：“师公，汝若肯去，则衣服法器，无亦无妨，吾有借处。”师公曰：“汝既借有衣服器具，则彼之有衣服器具者，汝何不即请他，而顾来请我也？”请者应曰：“此人平日好说大话，又为人气甚骄傲，吾家主极恶之，所以不欲请彼，而独请师公也。”那师公问其名姓，心中自忖曰：“吾近日县中申报状内，并不见此人名姓，敢莫是有漏网者？若得其衣服法器，吾自有处置。”因许请者。是晚径到其家，林公果出所借衣服法器，师公问从何处借来，林公曰：“吾同乡有林家二郎者，近年亦初学法门，第为人气质骄傲，与吾不协，吾所以不请之。久闻尊师大名，所以特遣使相邀。”师又问曰：“既与公不协，何以得借其衣服器具？”曰：“吾托家亲付借之。”师公知其详细，是晚遂不发言，即大建道场，一夜演法，至次早而散。主人散斋谢礼毕，师公乃设一计曰：“林公，吾有一事相告，吾今晚还有一施主请设清醮，奈器具果无所借，望林公转借与吾。且令爱三日内禁符，三日外吾来开有，自带奉还。”林公曰：“恐此人知之，必怪吾将他人之物来做人情也。”师公曰：“此亦有解，谓吾欲禁符而用之。”林公不得已许诺。
师公得衣服器具过手，即时拜谢林公，将礼物送回家中后，只带他法器一件，直到二郎家，请二郎相见。二郎不知其故，即出见之。师公曰：“贤侄与愚老同道，奈何并未会面？”对曰：“吾奉此法门，有一等小辈之人，吾不与之为友；一等小可之家，吾不屑其来请，所以多与人寡交。”师公闻其言夸大，心中恶之。又问之曰：“贤侄当年英俊，想必法力高强，今日州县榜招术士护阵退番，贤侄独未尝应举乎？二郎应之曰：“在家何逸，去彼何劳，吾自有人情，县中不知，自不来召我矣。”师公既晓其故，乃将言以启之曰：“此乃朝廷之事，谁敢以私害公。”二郎闻言作怒曰：“何公无私，公即自我害之！吾无凭据，人其如我何？”师公应之曰：“无凭据，则人无如之何，设若有凭据，则人必奈之何。”二郎愈怒师曰：“有何凭据，汝其奈我何哉？吾谓汝秃老无用，不然定叫逃遁无门矣！”师公见其怒己，乃出法器示之曰：“凭据，凭据，不在远处，若要闻官，法器在此。”二郎见法器果真，乃欺其老，率家人执而夺之，大羞辱之而归，不知其衣服还在他家。
师公被辱回家，愤闷不已。次早，即具一首状，到莆田首之：“为欺法事：窃有城南林二郎，庐山正法，学见真宗，驱邪拷鬼，唤雨呼风，无不精到，无不神通，隐名匿报，欺国欺君，某怀公议，具状上闻。”莆尹得状大喜，厚赏此师公，即差人到林家去取二郎，一面申闻州、镇，谓得有术士，法教精通，堪应此选，以护北军。二郎家中得牌，知其是人之害己也，即告父母。父母叱之曰：“口是祸门，弗可向也。汝平日不能守口如瓶，到今悔晚矣！”其父乃出见县差，以多金求差解之。公差曰：“吾县官已申闻州、镇矣，虽有多银，吾不敢受。且此行无妨，果有妙法，还应重赏，其富贵不可量也，何解之有？”其父曰：“吾岂不知。第一恐其所学粗疏，二恐路途遥远，三恐军中之事，吉凶不测，此所以欲为之解也。”其差不听，即同二郎到县。
县官见之甚喜，待以客礼。二郎不敢受，跪禀曰：“某负虚名而无实能，恐负所举。”尹曰：“吾近来采访甚真，谓汝有妹，白日登天，汝得传正法。此去为朝廷树大功勋，则受爵禄之封必矣，何自失其机会哉？”二郎不得已，乃跪禀之曰：“国以亡家，君以亡身，亦是为臣子之分，就使马革裹尸，乃大丈夫之壮志也，何不可之有？第某衣服法器，俱在家中，望赐某回家，收拾器物，容后限赴台，以凭解报。”县官许之。二郎出自衙门，欣然而回。有诗为证：
一自西番人寇，举朝颦蹙不宁。毛公作怪显威灵，蛮风自此为盛。
可惜汉朝将相，厚颜忍辱于廷。旁求四海有真人，立看单于系颈。