制胜在人
近年军中阅历有年，益知天下事当于大处着眼，小处下手。陆氏但称先立乎其大者，若不辅以朱子韩积寸累工夫，则下梢全无把握。故国藩治军，摒去一切高深神奇之说，专就粗浅纤悉处致力，虽坐是不免大有功效，然为钝拙计，则犹守约之方也。
书信：咸丰九年十月二十一日致吴廷栋
凡与诸将语，理不宜深，令不宜烦，愈易愈简愈妙也。不特与诸将语为然，即吾辈治心、治身，理亦不可太多，知亦不可不［太］杂，切身日日用得着的不过一、两句，所谓守约也。
书信：咸丰九年十月二十八日复李榕
然制胜之道，实在人而不在器。鲍春霆并无洋枪洋药，然亦屡当大敌。……和张在张在金陵时，洋人军器最多，而无救于十年三月之败。弟若专从此等处用心，则风气所趋，恐部下将士，人人有务外取巧之习，无反己守拙之道，或流于和、张之门径而不自觉，不可不深思，不可不猛省。真美人不甚争珠翠，真书家不甚争笔墨，然则将士之真善战者，岂必力争洋枪洋药乎？ 同治元年九月十一日与沅弟书
炸弹轮船虽利，然军中制胜，究在人不在器。
书信：同治元年十二月十一日复左宗棠 肢体虽大，针炙不过数穴；疆土虽广，力争不过数处。 书信：咸丰十一年四月二十八日复胡林翼
战事如鸡之伏卵，如妇之产子，气机惟己独知之，非他人所能遥度也。
书信：咸丰十年十二月十八日致左宗棠 长虑却顾，因谨慎而拙滞，此正侍用兵之短处。
书信：成丰十年十月二十二日复胡林翼
军事不可无悍鸷之气，而骄气即与之相连；不可无安详之气，而惰气即与之相连。有二气之利而无其害，有道君子尚难养得恰好，况弁勇乎。 书信：咸丰九年三月十五日复胡林翼
军事之骄气、惰气，皆败气也。孔子之临事而惧，则绝骄之源：“好谋而成”，则绝惰之源。平日无时不谋，无事不谋，自无惰时矣。 书信：咸丰九年十二月二十三日致李榕
……带兵之道。“勤、恕、廉、明”四字缺一不可。
日记：咸丰九年十一月初一日
……军中骄气则有浮淫之色，惰气则有舐滞之色，须时时察看而补救之。 日记：咸丰九年十一月二十五日 思州县之道，以四者为最要：一曰整躬以治署内，一曰明刑以清狱讼，一曰课农以尽地力，一曰崇俭以兴廉让。将领之道，以四者为最要：一曰戒骚扰以安民，一曰禁烟赌以儆惰，一日勤训练以御寇，一曰尚廉俭以率下。 日记：咸丰十一年八月十七日
余因古人治兵之道，作诗之法，皆与音乐相通，而懵然不知，深以为耻。
日记：咸丰十一年十一月廿七日
练兵如八股家之揣摩，只要有百篇烂熟之文，则布局立意，常有熟径可寻，而腔调亦左右逢源。凡读文太多，而实无心得者，必不能文者也。用兵宜有简练之营，有纯熟之将领阵法，不可贪多而无实。 家书：同治元年十月十七日致沅弟
《二十三史》除班、马外，皆文人以意为之，不知甲仗为何物，战阵为何物，浮词伪语，随意编造，断不可信。仆于《通鉴》中之不可信者，皆用笔识出矣。退庵若以编辑《二十三史》成书，为治军之蓝本，则门径已差，难与图功，阁下与之至交，须劝之尽弃故纸，专从事于点名、看操、查墙之诸事也。
书信：咸丰十年七月十九日复李元度
弟不虑阁下之不善抚土，不善用奇，为谋，为勇，俱非所虑，但虑方寸稍存轻敌之见，则恐为士卒所窥，亦足长其骄气。
书信：咸丰三年四月二十一日与张荣组
日中则昃，月盈则亏。自仆行军以来，每介疑胜败之际，战兢恐惧、上下怵惕者，其后常得大胜；或当志得意满之时，各路云集，（犭丑）于屡胜，将卒矜慢，其后常有意外之失。
书信：咸丰六年九月初二日与罗萱
夜与李申坎论营务处之道，一在树人，一在立法。有心人不以不能战胜攻取为耻，而以不能树人立法为耻。树人之道有二：一曰知人善任，一曰陶熔造就。
日记：咸丰九年九月初六日
仆于用兵，深以“主客”为重。扑营同以营盘为主，扑者为客；野战则以先至战地者为主，后至战地者为客；临阵则以先呐喊放枪者为主，后呐喊放枪者为客。 书信；咸丰六年八月初八日与彭鹏罗萱
凡出队有宜速者，有宜迟者。宜速者，我去寻贼先发制人者也；宜迟者，贼来寻我，以立待客者也。主气常静，客气常动。客气先盛而后衰，主气先微而后壮。
故善用兵者，最喜为主，不喜作客。
书信：咸丰十年五月初九日友刘建德、姚体备 又思战阵之事，须半动半静，动者如水，静者如山。又思兵不得已而用之，常存不敢为先之心，须人打第一下我打第二下也。
日记：咸丰九年二月廿八日
用兵之道与读书同，不日进则日退，须“田知其所亡，月无忘其所能”为妙。
书信：咸丰八年十月二十六日加强运兰片
打仗不慌不忙，先求稳当，次求变化；办事无声无臭，既要精到，又要简捷。
家书：成丰八年正月初四夜致沅弟
是夜读《史记。律书》，古人以用兵之道通于声律，故听音乐而知兵之胜败、国之存亡。
日记：咸丰十年十月廿四日
军事非权不威，非势不行。弟处无权、无势之位，常冒争权、争势之嫌，年年依人，顽钝寡效。惟冀一、二有道君子，赐之针砭，兼亮苦衷，即深夜冥行，庶有见明之日。
书信：咸丰九年二月十八日加邹懿德 湘军之所以无敌者，全赖彼此相顾，彼此相救。虽平日积怨深仇，临阵仍彼此照顾，虽上午口角参商，下午仍彼此救援。 《曾胡治兵语录。和辑》 弟在军中，望常以爱民诚恳之意，理学迂阔之语，时时与异兵说及，庶胜则可以立功，政亦不致造孽。当此大乱之世，吾辈立身行间，最易造孽，亦最易积德。
吾自三年招勇时，即以爱民为第一义，历年以来，纵未必行得到，而寸心决不敢忘爱民两个字，尤悔颇寡。 咸丰十年四月二十二日与沅弟书 吾家兄弟带兵，以杀人为业，择本已自不慎，推于禁止扰民、解散胁从、保全乡官三端痛下工夫，庶几于杀人之中，寓止暴之意。
咸丰十一年正月十四日与四弟书
剿抚兼施之法，须在军威大振之后。目下各路仅获大捷，贼心极涣，本可广为招抚。第抚以收其头目，散其党众为上。收其头目，准其略带党众数百人为次；收其头目，准其带所部二三千如丰军者，为又次，若准其仍带全部，并盘踞一方，则为下矣，今之李兆寿踞滁、全者是也。弟可于此四等中酌度办理。
同治元年二月初二日与沅弟书
李世忠辈暴戾险诈，最难驯驭。投诚六年，官至一品，而其党众尚不脱盗贼行径。吾辈待之之法，有应宽者二，有应严者二。应宽者：一则银钱慷慨大方，绝不计较，当充裕时则数十百万掷如粪土，当穷窘时则解囊分润，自甘困苦；一则不与争功，遇有胜仗，以全功归之，遇有保案，以优奖笼之。应严者：一则利文疏淡，往还宜稀，书牍宜简，话不可多，情不可密；一则剖明是非，凡渠部弁勇有与百姓争讼而适在吾辈辖境及来诉告者，必当剖决曲直，毫不假借，请其严加德治。应宽者，利也，名也。应严者，礼也，义也。四者兼全，而手下又有强兵，则无不可相处之悍将矣。
同治元年四月十一日与沅弟书 择将为先
窃尝以为无兵不足深化，无饷不足痛哭，独举目斯世，求一攘利不先，赴义恐后，忠债耿耿者，不可亟得；或仅得之，而又屈居卑下，往往抑郁不伸，以挫以去以死；而贪饕退缩者，果骧首而上腾，而富贵，而名誉，而老健不死，此其可为浩叹者也。
书信：咸丰三年正月复彭申甫
大抵欲言兵事者，默揣本军之人才，能坚守者见人？能陷阵者见人？……
咸丰十年九月初十日与沅弟书
带勇之法，以体察人才为第一，整顿营规，讲求战守次之。
咸丰七年十二月十四日与沅甫九弟
抑又有请者，不难于勇，而难于带勇之人。带勇之人，第一要才堪治民，第二要不怕死，第三要不急名利，第四要耐受辛苦。治民之才，不外公、明、勤三字。
不公不明，则诸勇必不悦服；不勤，则营务细巨，皆废他不治，教第一要务在此。
不怕死，则临阵当先，士卒乃可效命，故次之。为名利而出者，保举稍迟则怨，稍不如意则怨，与同辈争薪水，与士卒争毫厘，故又次之。身体羸弱者，过劳则病，精神乏短者，久用则散，故又次之。四者似过于求备，而苟闭其一，则万不可以带勇。故弟尝谓带勇须智浑勇沉之土，文经武纬之才。
咸丰三年九月十七月与彭洋中。曾毓芳
观人之法，以有操守而无官气，多条理而少大言为主。……尤以习劳苦为办事之本，引用一班能耐劳苦之正人，日久自有大效。……
咸丰十年七月初八日与沅、季二弟书
拣选将材，必求智略深之人。又须号令严明，能耐劳苦，三者兼全，乃为上选。
《曾胡治兵语录。将材》
大约选将以打仗坚忍为第一义，而说话直有条理，利心不可太浓，两者亦第二义也。
书信：同治元年六月二十三日与沅弟书
其带勇之人，概求吾党血性男子，有忠义之气，而兼娴韬钤这秘者，与之共谋。 书信：咸丰三年十一月初一日复林源恩
军旅之才，以朴讷安定为主，自是至论。 书信：咸丰十年九月初九日复郭嵩焘、郭昆焘
军中须得好统领营官。统领营官，须得好真心实肠，是第一义。算路程之远近，粮仗之缺乏，算彼己之强弱，是第二义。二者微有把握，此外良法虽多，调度虽难善，有效有不效，尽人事以听天而已。
《曾胡治兵语录。将材》
弟之职分，以战守为第一义，爱民次之，联终上下官绅及营弁勇又次之。已屡言之矣，务望持之以恒，始终如一为要。
书信：咸丰八年四月二十三日与沅甫九弟书
军宜多用朴实少心窍之人，则风气易于纯正，今大难之起，无一兵足供一割之用，实以官气太重，心窍太多，漓朴散醇，真意荡然。湘军之兴，凡官气重心窍多者，在所斥。历岁稍久，亦未免沾染习气，应切戒之。
《曾胡治兵语录。诚实》
治军之道，总以能战为第一义。……故探骊之法，以善战为得珠，能爱民为第二义，能协和上下官绅为第三义。 书信：咸丰八年四月初九日与沅甫九弟
至于行军之道，择将为先。得一将则全军振兴，失一将则土气消阻。
奏稿：咸丰元年正月初九日选奉谕旨缕陈各路军情
念天下之稍有才智者，必思有所表见以自族异于人。同当兵勇，则思于兵勇中翘然而出其类；同当长夫，则思于长夫中翘然而出其类；同当将官，则思于将官中翘然而出其类；同为主帅，则思于众帅中翘然而出其类。虽才智有大小、深浅之不同，其不知足、不安分，则一世。能打破此一副庸俗共有之识见，而后可与言道。
日记：咸丰十年闰三月十一日
带勇之人，诚如来示“不苟求乎全材，宜因量以器使”，然血性为主，廉明为用，三者缺一，若失（车 倪之右）（车兀），终不能行一步也。
书信：咸丰三年九月二十六日与彭洋中
楚军水陆师之好处，全在无官气而有血性。若官气增一分，血性必减一分。
《曾胡治兵语录。诚实》
古来名将得士卒之心，盖有在于钱财之外者；后世将弁，专恃粮重赏优，为牢笼兵心之具，其本为已浅矣。是以金多则奋勇蚁附，利尽则冷落兽散。
书信；咸丰三年十月初八日与王鑫
将领之浮滑者，一遇危险之际，其神情之飞动，足以摇惑军心；其言语之圆滑，足以淆乱是非，故楚军历不喜用善说话之将。
书信：同治无年二月初三日加姚体备片
云岩打仗，能出则向前，入则殿后，此一端已有可为统领之质。又有血性而不忘本，有诚意而不扰民，若加意培养磨练，将来或可成大器也。
书信：咸丰十年四月初八日复事续宜
省三用兵，亦能模厉捷出，不主故常。二十从戎，三十而拥疆寄，声施烂然，为时名将。惟所向有功，未遭挫折，蔑视此虏之意多，临事而惧之念少。若加以悚惕戒慎，豪侠而其敛退气象，尤可贵耳。
文：《大潜山房诗题语》
目今武务中陋劣极多，苟有一长可取，即未宜轻，摈之也。 书信：咸丰三年五月二十四复夏廷樾
窥疑古人论将，神明变幻，不可方物，见于百长并集，一短难容。恐变史册追崇之词，初非预定之品，要以衡材不拘一格，论事不求苛细，无困寸朽而弃连抱，无施数罟以失巨鳞。斯先哲之恒言，虽愚蒙而可勉。
《曾胡治兵语录。用人》
人材以陶治而成，不可眼孔太高，动谓无人可用。
《曾胡治兵语录。用人》
余所见将才杰出者极少，但有志气即可予以美名而奖成之。
家书：同治五年九月初九日谕纪泽、纪鸿
治军以严
九弟临别，深言御下宜严，治事宜速。余亦深知驭军驭吏，皆莫先于严。
太史公所谓循束者，法立令行，能识大体而已。后世专尚慈惠，或以煦煦为仁者当之，失循吏之义矣。因思为将帅之道，亦以法立令行，整齐严肃为先，不责煦妪也。 日记：咸丰九年三月廿四日
吾湖南近日风气，蒸蒸日上。凡在行间，人人讲求将略，讲求品行，并讲求学术。弟与沅弟既在行间，望以讲求将略为第一义。点名看操等粗浅之事必躬亲之，练胆料敌等精微之事必苦思之。品学二者，亦宜以余力自励。
书信：咸丰十年六月二十七日与季弟书
古人用兵，光明功罪赏罚。
《曾胡治兵语录。严明》
医者之治瘵痈，甚者必剜其腐肉，而生其新肉。今日之劣弁赢兵，盖亦当为简汰，以剜其腐者；痛加训练，以生其新者。不循此二道，则武备之弛，殆不知所底止。
《曾胡治兵语录。严明》 游勇抢奇者，假号牌入休城者，务乞立正军法，愈严愈好。若不与以猛剂，则此后葛藤愈多，整顿愈难。
书信：成丰十一年三月二十五日复张运兰
治军之道，以勤字以先。身勤则强，佚则病；家勤则兴，懒则衰；国勤则治，怠则乱；军勤则胜，惰则败。惰者，暮气也。
书信：咸丰十年十一月十六日致宋梦兰
治军以勤字为先，实阅历而知其不可易。未有平日不早起，而临敌忽能早起者；未有平日不习劳，而临敌忽能习劳者；未有平日不能忍饥耐寒，而临敌能忍饥耐寒者。
书信：咸丰十年十一月十九日复宋梦兰 大约军事之败，非傲即惰，二者必居其一。
书信：咸丰十年九月二十四日与沅、季二弟书
凡正话实说，多说几句，久之人自能共亮其心。即直话亦不妨多说，但不可以汗为直，尤不可背后攻人之短。驭将之道，最贵推诚，不贵权术。
《曾胡治兵语录。诚实》
楚军之所以耐久者，亦由于办事结实，敦朴之气，未尽浇散。若奏报浮伪，不特畏遐迩之指摘，亦恐坏桑梓之风气。
《曾胡治兵语录。诚实》
湘勇佳处有二：一则性质尚驯，可以理喻情感；一则齐心相顾，不肯轻弃伴侣。其不佳处亦有二；一则乡思极切，无长征久战之志；一则体质薄脆，不耐劳苦，动多疾病。
书信：咸丰三年十一月初一日刘蓉
就现在之额兵练之，而化为有用，诚为善策，然习气太盛，安能更铸其面目荡涤其肠胃？恐岳王复生，半年可以教成其武艺，孔子复生，三年不能变革其恶习。
书信：咸丰三年二月与魁联
然鄙意以为壮勇贵精而不贵多……要须简择精严，临阵不至兽骇鸟散，则虽少亦决其有济。
书信：咸丰三年十月与刘蓉
贪贼中资财，最易误事，吾见前此诸军因贪抢贼赃，转胜为败者，指不胜屈。 每谓骚扰为人鬼关，贪财为生死关，盖言爱民则人，扰民则鬼，力战遗财则生，贪财忘战则死也。
书信：同治二年五月初十日复李榕 军行战胜，尤须坚明约束，无令骚扰地方。闻有并非楚勇、并非湘勇随之以去者，好淫掳掠，无所不至，尤须认真访查，斩数人以惩其馀，是为至要。
书信：咸丰三年二月与刘长佑 军士所过，有取民间一草一木不给钱者，即行正法。望两君日以斯言训做之。
书信：咸丰三年二月二十六日与刘长佑。王鑫
凡兵勇与百姓交涉者，总宜伸民气而抑兵勇，所以感召天和者在此，即所以要获名誉者在此，望阁下实心行之，幸勿视为老生常谈也。
书信：咸丰九年十二月初八加英坤修片
论作文宜通小学、训诂，又论军务须从日用眠食上下手。
日记：咸丰十年二月廿九日 近时所调之兵，天涯一百，海角五十，卒与卒不习，将与将不和，此营既败，彼营掉臂而不顾，哆口而微笑，各营习见。夫危急之际，无人救应。谁肯向前独履危地，出万死之城，以博他人之一微笑？鄙意欲练勇万人，呼吸相顾，痛痒相关，赴火同行，蹈汤同往。胜则举杯酒以让功，败则出死力以相救。
书信：成丰三年九月初二日与文希范
带勇之法，用恩莫如仁，用威莫如礼。仁者，即所谓欲立立人，欲达达人也。 待弁勇如待子弟，常有望其成立，望其发达之心，则人知思矣。礼者，即所谓无众寡，无小大，无欺慢，泰而不骄也。正其衣冠，尊其瞻视，严然人望而畏之，威而不猛也，持之以敬，临之以庄，无形无声之际，常有凛然难犯之象，则人知威矣。 日记：咸丰六年六月初四
周金城之教艺，尽是花法，不中实用，其徒八十人，多油滑浮动，难可深恃。
弟前分三十人至贡院教湘勇，后见手足非是，仍尔谢遣。鄙意本可浮慕戚氏教阵之虚名，反忘场上目击之实效。
书信：咸丰三年三月初七复张亮基 此次募勇，成军以出，要须卧薪尝胆，勤操苦练，养成艰难百战之卒，预为东征不归之计。若草率从事，驱不教之土，执蛊脆之器，行三千里之远，以当虎狼百万之贼，未与交锋而军士之气固已馁矣，虽有一二主者忠义奋发，亦无以作其众而贞于久也。 书信：咸丰三年十月初三日复夏迁樾
吾辈带兵，如父兄之带子弟一般。无银钱无保举，尚是小事，切不可使之困扰民而坏品行，因嫖赌洋烟而坏身体。个个学好，人人成材，则兵勇感思，兵勇之父母亦感恩矣。
《曾胡治兵语录。仁爱》
爱民为治兵第一要义，须回日三令五申，视为性命根本之事，毋视为要结粉饰之文。 《曾胡治兵语录。仁爱》 我待将官如兄弟，我待兵勇如子侄，你们随我也久长，人人晓得我心肠。愿尔将官莫懈怠，愿尔兵勇莫学坏。未曾算去先算回，未曾算脏先算败，各人努力各谨慎，自然万事都平顺。
诗：《水师得胜歌》
次青之于平江勇，则的爱而无增，有奖而无激。柳子厚所谓“虽曰爱之，其实害之”。
书信：同治二年三月初一日《复李鸿章》
苟善治军，必见其有战则胜，有攻则取。若不以目所共见者为效，而但凭心所急揣者为高，则将以虚薄为辨而贱名检，以望空为贤而笑勤恪。
文：《笔记二十七则。克勤小物》
营中无事，以勤操为第一要义。操队伍则临阵不至散乱，操枪炮则临阵不至早放。
书信：同治元年二月初三日复江长贵
军营虽以人多为贵，而有时亦以人多为累，凡军气宜聚不宜散，宜化危不宜悦豫；人多则悦豫，而气渐散矣。营虽多而可恃者惟在一二营，人虽多而可恃者谁在一二人。如木然，根好株好而后枝叶有所（讠 托之右）；如屋然，柱好梁好而后椽瓦有所倚。……遇小敌时，则枝叶之茂橡瓦之美尽可了事；遇大敌时，全靠根株培得稳，柱梁立得固，断不可徒靠人数之多，气势之盛。倘使根株不稳，柱梁不固，则一枝折而众叶随之，一瓦落而众椽随之，败如山崩，溃如河决，人多而反以为累矣。
书信：咸丰七年十月二十七日与沅甫九弟书
战阵之法
审机审势，犹在其后，第一先贵审力。审力者，知己知彼之切实工夫。……古人云兵骄必败，老子云两军相对哀者胜矣，不审力，则所谓骄也；审力而不自足，即老子之所谓哀也。
书信：同治元年九月二十四日与沅弟书
军事如枪法，门户宜紧；如拳法，有伸有缩。若公入之太深，则有伸无缩矣。 书信：咸丰九年十月初八日复胡林翼
夫战，勇气也。再而衰，三而竭。国藩于此数语常常体验，大约用兵无他谬［妙］巧，常存有馀不尽之气而已。孙仲谋之攻合肥，受创于张辽，诸葛武候之攻陈仓，受创于郝昭，皆初气过锐，渐就衰竭之故。惟荀茔之拔逼阳，气已竭而忽振；陆抗之拔西陵，预料城之不能遽下而蓄养锐气，先备外援，以待内之自敝，此善于用气者也。足下忠勇内蕴，边往无前，惟猛进有馀，好谋不中。吾愿足下学陆抗，气未用而预筹之，不愿学苟莹，气已竭而复振之。愿算毕而后战，不宜且战而馀算。
书信：咸丰六年五月初二与李元度
罗罗山于五年八月至南康湖口一看，知其不足以图功，即决然舍我而去，另剿湖北。其时有识者，皆佩服罗山用兵能识时务，能取远势；余虽私怨罗山之弃余而他往，而亦未尝不服其行军有伸有缩，有开有合也。
书信：同治元年十月十三日与沅弟书
凡打仗，一鼓再鼓，而人不动者，则气必衰减；凡攻垒，一扑再扑，而人不动者，则气必衰减。
书信：咸丰十年十一月二十日复左宗棠 古人用兵，最重“变化不测”四字。弟行军太少变化。
书信：同治无年十月十三日与沅弟书
攻城最忌蛮攻。兵法曰：“将不胜其忿而蚁附之，杀士卒三分之一而城不拔者，此攻之罪也。”故仆屡次寄书，以蛮攻为戒。
书信：咸丰六年五月二十四日与罗萱
用兵之道，全军为上，保城池次之。
书信：同治元年十月十五日与沅弟书 但很战浪追，为我军向来大弊。此次必须谋定后战，切不可蛮攻蛮打，徒伤士卒。
书信：咸丰六年五月十四与彭鹏、罗萱
贼初耒之日，不必出队与战，但在营内静看，看其强弱虚实，看得千准万难，可打则出管打仗，不可打则始终坚守营盘，或有几分把握。
书信：咸丰十年十月初五日与沅弟书 守城煞非易事，银米、子药、油盐有一不备，不可言守备矣。又须得一谋勇兼优者，为一城之主。凡多备则力分，心专则虑周。
书信：咸丰十年十一月二十日复左宗棠
至军务之要，亦有二语。曰“坚守已得之地，多筹游击之师”而已。
书信：同治二年三月二十九日与沅弟书
兵多则拓地远鹜，兵少则敛抑退回。 书信：咸丰十年五月初十日复胡林翼
择地有两法：有自固者，有扼贼者。自固者择高山、择要隘，扼贼者择平坦必经之路，择浅水津渡之处。嗣后每立一军，则修碉二十座以为老营。环老营之四面方三百里，皆可往来梭剿，庶几可战可守，可奇可正，得四军可靠者，则变化无穷。
书信：咸丰十年十二月初八日复左宗棠 弟在军已久，阅事颇多，以后宜多用活兵，少用呆兵；多用轻兵，少用重兵。
进退开合，变化不测，活兵也；屯宿一处，师老人顽，呆兵也；多用大炮辎重，文员大众，车船难齐，重兵也；器械轻灵，马驮辎重，不用车船轿夫，飙驰电击，轻兵也。弟军积习已深，今欲全改为活兵、轻兵，势必不能，姑且改为半活半呆，半轻半重，亦有更战互休之时。望弟力变大计，以金陵、金柱为呆兵、重兵，而以进剿东堤、二溧为活兵、轻兵，庶有济乎？ 书信：同治元年十月二十日与沅弟书
渠言外之意，觉弟兵不可野战。吾则因金陵士卒用命，乐为之死，觉弟兵尽可野战。不知弟自度已力，野战果有几分把握否？要之能得众心，未有不可酣战之理。望弟决从余计，分作两技。一枝呆兵，屯扎金陵；一枝活兵，凡金柱、东坝、小丹阳、二溧、句容等处，听弟择地而驻，相机而进。有急则两枝互相救应，去金陵总在二百里内外也，何如？
书信：同治元年十月廿一日与沅弟书 久顿坚城之下，士气日报，直思所以抽掣之法，善退之道。军事以气为主，瀹去旧气，乃能重生新气。若不改头换面，长守此坚壁，以日夜严防而不得少息，则积而为陈腐之气，如败血之不足队养身也。望两君子精心维持，于十里之外求一善地，相机而退扎一步，养息此气。今日之善退，正以为他日善进之地。
书信：咸丰六年七月十五日与林源恩、李元度
惟不筹出一支结实可靠之活兵，在外纵横驰击，而专以合围攻坚为念，似非善计。咸丰三、四、五年，向帅在金陵，兵不满三万，饷亦奇绌，向军与金陵悍贼相持，而又分兵援庐州，援宁国、打镇口、打芜湖，中外皆称向兵为天下劲旅，而余不甚以为然者，以其不能从大处落墨、空处着笔也。弟用兵之规横远胜于和，而与向相等，空处全不着笔，专靠他军，可尽恃乎？
书信：同治二年五月初四日与沅弟书 师行所至之处，必须多问多思。思之于己，问之于人，皆好谋之实迹也。昔王璞山带兵，有名将风。每与敌遇，将接仗之前一夕，传各营官齐集，与之畅论敌情地势。袖中出地图十余张，每人分给一张，令诸将各抒所见，如何进兵，如何分支，某营埋伏，某营并不接仗，待事毕后专派追剿。诸将-一说毕，璞山乃将自己主意说出，每人发一传单，即议定之主意也。次日战罢有与初议不符者，虽有功亦必加罚。其平日无事，每三日必传各营官论战守之法。
《曾胡治兵语录。战守》
初五日城贼猛扑，凭壕对击，坚忍不出，最为合法。凡扑人之墙，扑人之壕，扑者客也，应者主也。我若越壕而应之，则是反主为客，所谓致于人者也。我不越境，则我常为主，所谓致人而不致于人也。稳守稳打，彼自意兴索然。峙衡好越壕击贼，吾常不以为然。凡此等处悉心推求，皆有一定之理。迪安善战，其得决在不轻进不轻退六字，弟以类求之可也。 书信：咸丰八年四月十七日与沅甫九弟
军无后继，是古来一大忌。
大旆不可深入，各营不宜散扎。
书信：咸丰年九月十二月初九日复胡林翼
带勇总以能打仗为第一义。现在久顿坚城之下，无仗可打，亦是闷事。如可移扎水东，当有一二大仗开。第弟营之勇，锐气有余，沉毅不足，气浮而不敛，兵家之所忌也，当析细察。偶作一对联箴弟云：打仗不慌不忙，先求稳当，次求变化；办事无声无息，既要精到，又要简捷。
书信：咸丰八年正月初四与沅甫九弟
危急之际，尤以全军保全土气为主。孤军无助，粮饷不继，奔走疲惫，皆散乱必败之道。
《曾胡治兵语录。兵机》
凡用兵最重气势二字。此次弟以二万人驻于该处，太不得势。兵勇之力，须常留其有余，乃能养其锐气，缩地约守，亦所以蓄气也。
书信：同治元年九月初九日与沅弟书
敌援军多能战之土，如逼开仗，我省兵六营者不可出队太早，冲锋太快，须待楚军先打，而省兵后进，无以怯弱为耻。队伍切要整齐，无使前者冲锋，后者不继，待为敌援军所笑。
书信：咸丰六年七月十八日致彭鹏、罗萱 约期打仗，最易误事，余所见甚多。
书信：咸丰十一年四月十二日与沅弟书 攻城攻垒，总以敌人出来接仗，击败之后，乃可乘势攻之。若敌人静守不出，无隙可乘，则攻坚徒损精锐。
书信：咸丰十一年四月十二日与沅弟书
用兵人人料必胜者，中即伏败机；人人料必挫者，中即伏生机。
书信：咸丰十一年四月十二日与沅弟书
凡行军最忌有赫赫之名，为天下所指目，为贼匪所必争。莫若从贼所不经意之处下手，既得之后，贼乃知其为要隘，起而争之，则我占先着矣。 书信：同治元年十月初三日与沅弟书 用兵之道，最忌势穷力弱四字。力则指将土之精力言之。势则指大局大计及粮饷之接续，人才之继否言之。能战虽失亦算胜，不能战虽胜亦算败。 《曾胡治兵语录。兵机》 凡军行太速，气太锐，其中必有不整不齐之处，惟有一静字可以胜之。不出队，不呐喊，枪炮不能命中者不许敌放一声，稳住一二日，则大局已定。 书信：咸丰十一年二月二十二日与沅、季弟书
三叠枪阵法、撒星阵法，皆本之李穆堂侍郎。自为破贼妙法，特操演不熟，则临事仍旧散乱。古法可用者多，总在平日习惯，临阵不尽弃忘，斯为有补也。
书信：咸丰三年十一月初一日《复林源恩》
合围之道，总以断水中接济为第一义。百余里之城，数十百元贼，断非户挑陆运所能养活。
书信：同治二年五月二十一日与沅弟书
其孝陵卫以北，不妨空缺，不必合围。盖大致米粮难入，则城中强者可得，弱者难求，必有内变争夺之事。若合围太紧，水息不通，无分强弱，一律颗粒难通，则反足以固其心，而无争夺内变，投诚私逃之事矣。不知弟亲历其境，以余此说为然否？
书信：同治二年十月二十二日与沅弟书
