自古国之将亡，必先弃民。弃民者民亦弃之。弃民斯弃地，虽以祖宗经营二百年疆土，煦育数百万生灵，而不惜■〈车元〉断于一旦，以偷目前一息之安，任天下汹汹而不顾；如割台湾是已。
当郑氏之开拓台湾也，北不逾诸罗，南不逾凤山，其地不及今五之一；兵二、三万，番二、三十万，其众不及今十之一；而西驱荷兰，东敌倭人，南控吕宋，北犯大清而有余。而今负之以大清之大，重之以本岛之庶，而不能有为，反举而畀之岛国；天下孰有痛于此者乎！
唐弃维州，宋弃临州，明弃三卫，乃陷于强敌而后弃，初非以行成也。况一州不过兵民数万，孰有若台湾数百万乎？且唐失维州，以牛僧孺妒德裕成功也；宋失灵州，以孤悬夏境，救援不继也；明之大宁，则以兀良哈从成祖出篡逆之兵，予以酬劳也，盖犹石晋之去燕云也，其后兴和军弛，开平以孤立徙塞内，亦非故弃边地如台湾之賫寇资也。
自和约换，敌军来，台湾沈沈无声，天下皆以蕞尔一岛，俯首帖耳，屈服外国淫威之下矣；而乌知民主唐景崧一去，散军、民军血战者六阅月；提督刘永福再去，民众、土匪血战者五越年，糜无尽英毅之驱于炮火刀戚之中而无名无功。此吾人所当汲汲表襮者也。然使其时而有一国一人焉，稍稍接济其间，则反败为功，若荷兰之视比利时、希腊之离土耳其，未可知也。平壤有若是战焉，高丽盖可不失；鸭绿江有若是战焉，辽东亦可不失，而有割辽、割台之事也哉？嗟乎！
危急而割地以图存者，欧洲亦时有之矣。法兰西割奥尔沙士、罗连二州于德也，前相爹亚读和约，大哭不能终。台湾系七省屏藩，当东海、南海之冲，即黄海、渤海亦握其柅，非若奥、罗二州介在德、法一隅之比。而李傅相等乃夷然漠然视割台如唾■〈口弟〉之委地，且要朝廷饬各省毋阴济，是尚为有心肝乎！
唐之微，犹复河湟；明之季，犹窥河套（见「明史」曾铣传）；宋之将南，犹不忘燕云；法社奥、罗二州之神，佩丧章四十年而不去。而清廷之视台湾如何乎？京师不以为足趾，闽越不以为唇齿，而使沉沦水深火热之中，长属侏离襟昧而靡有所底，是则可为台湾哀也夫！是则可为故国哀也夫！
光绪柔兆敦牂之岁（三十二年丙午）洪弃生序。