桐城姚莹石甫着
覆贺耦庚方伯书（丙申正月）
与毛生甫书（己亥四月）
与汤海秋书（己亥四月）
上督抚言全台大局书（庚子四月）
覆邓制府言夷务书（庚子五月十二日）
与达镇军书（庚子八月）
与王提督书（庚子八月）
○覆贺耦庚方伯书（丙申正月）
窃莹凡陋下材，附青云之末，二十九年矣。浮沈下吏，不获一侍清言。然大君子治绩声称上结九重之知，下逾岭海之外，士大夫操觚从政者，无不仰为当代伟人。莹之景行，更当何如也。
曩岁友人示以巨制经世文编，伏读既终，甚叹贤哲所为宏卓，匪是不足为明体达用。顾以刍荛一孔之见，亦间蒙采录其言，且感且惊。思以一函自通，而疏贱中惭，申纸复辍者数矣。上年冬，从陶泉都转所递到赐书，咨及闽事，所以待莹者甚厚，诚非所敢当也。沈痾未瘳，逾月乃起，又有护理运符之役，鹾务烦冗琐细，不遑作复。今兹稍暇，谨对以所知。
窃谓为政之道非一，所贵在乎因地得人。或弛、或张、惟用之当而已。自古治边地者，莫先威惠。闽自大儒间出，文物声名，媲于齐鲁，然实山海交错，悍陋之俗未能尽除也。漳泉之械闘，台湾之好乱，无论矣。即延、建、汀、邵诸郡，与江、浙接壤，而盗贼会匪出没盘踞，类非安静文弱之吏所能治者。惟福州、福宁二郡属，或庶几耳。夫人材各有短长，视乎上之器使，为地择人，当先其大而后其细。威惠并著者上也。强毅有为者次之。明习吏事者又次之。应对便捷，虚言无实，皆足以害政，未可用矣。闽海岩畺，水陆二提督、陆路建宁一镇、汀州一镇、漳州一镇、邵武、兴化二协、水师金门一镇、海坛一镇、南澳一镇，闽安一协而海外又有台湾一镇、安平澎湖二协，大小将弁数百员，兵卒七万数千有奇，此用武之国也。国家昔尝有事，以定叛乱有余，今方太平，以捕盗贼不足。此其故何也？
大吏多文儒，不习武事，诸将皆以趋承交结巧取升阶，而弓马技艺委诸弁兵，风云沙线委诸舵工水手，宜其不可用也。苟欲讲求，必从上始。拳勇、戈矛、火器、弓箭、风云、沙线，有能娴熟，猛如彪、捷如猱者，皆不次而拔诸行间。习其勤劳，作其勇敢，恤其疲乏，风气所趋，下好必胜，何致岁费百万金钱养此无用之惰民哉？苟不讲练于平日，惟责以不能捕盗，虽日事参革，有不胜其参革者矣。是当留意者也。
今天下州县甚苦疲瘠，而闽尤甚。盖牧令办公，惟赖钱粮之有羡余，闽民抗欠成风，岁征常绌，不但羡余不足供用，且多方垫解，以免处分，安能不疲？且因嘉庆中董文恪公帅闽，福清生员聚众抗粮，文恪严捕其魁，立请王命诛之，奏入，上以为是，各属钱粮一时顿起，旋遇恩诏豁免，天下积欠，民间又存侥幸之心。至今欠风复炽。愚以为自非灾荒，必当严办欠户，否则不但司库奏销时形支绌，牧令亏空亦以愈多，徒事撤参，岂有济哉！
台湾一府孤悬海外，积贮必使长盈，而台地正供所入，皆米榖，地丁银款仅足支各官廉俸。台镇所辖水陆十三营、弁兵一万四千有奇，俸饷马干，皆需司库解往。岁常二十余万。此诚不可缓者。特款目繁多，常苦轇轕。其大端有三。一曰：截旷。二曰：换班。三曰：借支。隔海行走，往返动辄经岁。然不过迟延月日，犹可稽也。积弊难清，则在司书提塘之勾结，盖将备不谙例款，惟书识是师。书识则惟提塘是赖。于例各营饷干，皆由台府支给，彼恶其近而易稽也，往往越府而求诸司空白文领，盈箱满箧，皆在提塘之家，谋诸司书而时用之。以故轇轕益甚。台府详查准驳，仍悬司书之手，无由破其奸欺。傥清弊源，非从此究绝之不可。
以上所言，皆昔在闽中知见者如此。今去闽久，情事或又有更易，且阁下以明睿之资，负果毅之力，当机立折，固无俟于鄙言，而犹哓渎左右者，不愿虚善人受言之问，抑欲假此求大君子之教也。傥蒙诲其不逮，是则所深幸耳。陶泉先生竟病不起，其遗缺圣明简放刘星轺都转，现在常熟，可即来。莹俟交替后，即拟请咨引见，肃此具复。
○与毛生甫书（己亥四月）
去冬得两书，并诗册及李申翁书，悉近状窘乏，而仆六月发书，竟未到，继知其舶遭风。是时方办贼事，未再作问。今岁又两得手书，方喜与练立人相处。何意立人暂辍任去，现计吴中无复可托为足下计者。陈梁叔嘉礼虽成，而困于山左。海外人无从着力，蕴结曷已。仆在此心事亦殊恶劣，聊为言之。
台本沃土，其民士多富而好义，乃自道光六年械斗、十二年张丙作乱，两用大兵。十四、十六两年乱民再扰闾阎，元气荡然。有司亟谋善后，修城、建仓、积榖，一切派捐民间，复兴建考棚，动辄数万。创痍之后，其何以堪？又前此嘉义被围时，官借绅民数万金，事平不偿。前守某复呵责之。以是富者疲于捐赀，义气亦衰。此民之困于人者也。台人皆食地瓜，大米之产全为贩运，以资财用。比各省皆熟，米客不至，台人苦榖有余而乏日用。富家一切兴作皆罢，小民无从觅食。盗贼益多。此民之困于时者也。地方官办公，全赖钱粮正供羡余。今以民间缺用，虽大稔之年，而赋贡不前，追呼所入，十裁六、七。富岁民欠转甚于荒年。此官之困于民者也。自张逆乱后，贼党一万数千人，散在民间，时思啸聚。五、六年来，抢劫殆无虚日。有司捕盗，全赖悬赏购线，破获一案，费数百金，而岁常数十案。此官之困于盗者也。台镇自张逆乱后，倡练精兵之议，此正务也。而练兵经费，每岁取之官捐，文自道府厅县，捐万金；武自参游都司，供用亦数千金。即如仆，每岁亦捐千六百金。按季送给，否则有鼓噪之虞。台镇每年南北两路出巡，皆以重兵数百人从；所过厅县，供费自一、二千金，至二、三千以为例。此官之困于兵者也。
官民之困既如此矣，而更有危乱之忧。张逆余贼，皆无业之游民也。迫之，则立反。置之，则日事劫掠。去岁春夏间，嘉、彰地方忽有树生刀枪、浊水澄清之异，民间以为乱征。其势岌岌。台镇练兵虽勤，而不得民心，即诸营亦颇怨之。以重困之官，抚重困之民，将骄悍之兵，而处必反之势，此所以到任后日夕筹维不能安枕者也。除患必先固本，惟有躬行俭约，以清治源，裁减各属供应，去其陋规之甚者，以纾官力。撤辕门差事，一切署中自备，革去道役例差之病民者，停诸工作兴举之科派勒捐者，以苏民困。根本既固，然后督饬有司，急捕巨盗，九十余人，悉置之法，闾阎稍安。然匪徒甚众，策其反谋未能已也。乃请于督抚，行联庄收养游民之法，使嘉、彰二邑各庄头人查其本庄少壮无业而惰游者，除常为乱首或大盗、杀人正凶三者不赦外，余皆免究。籍其姓名年貌，以为庄丁。由本庄醵钱养之，使巡守田园，逐捕盗贼，颁示委员，周历诸庄。自七月至于九月，所收游民八千有奇。略以兵法部署之。
由是，贼党皆为义勇。其势乃衰。及九月，闻北路贼将起，亲至嘉、彰一路，督营县破获，在地诛之。南路贼起，亦飞饬县营驰往破散。两路擒斩逆匪积盗二百数十人，地方安谧，未有蹂躏。最后，中路贼起，台镇自将兵出，贼皆溃散。仆亲往军中督营县先后擒其渠魁从贼六十余人，镇军复入内山穷搜贼巢，获其山东大王。各路亦报获贼匪百数十人。全台乃定。仆以九月初七日出巡，十二月初五日还郡。台镇以十一月二十四日出军，正月十五日旋师。所至捕诸反贼，摧朽拉枯，民自擒献，由其党先已收为义勇，虽有倡乱，而附和者少，故破之易也。先后入奏。幸免劳师糜饷，残害闾阎。新春以来，则比户弦歌，如未尝有寇者。此去岁筹办台事之大略也。
来书以戢威用恩相勉，计此次先后擒诛贼寇，不过四百余人，而收养者八千有奇。闾阎被贼之地，无所残害，以此报命可乎？足下此时竟安，在申翁能健（？），慰甚。去岁七十，未有以寿，容图之。练明府顷在何所？春木自楚中有书来，亨甫不知消息，植之仍在粤未归。去年舍下丧一小女，家兄亡两孙，内有一最佳者。可悼之至。
○与汤海秋书（己亥四月）
海秋仁弟阁下，去夏到台湾，未一致书，以地方多故，筹所以安全之，不欲空言渎清听，负知己相爱之意。幸地方粗安，阁下康济为怀，识议宏达，谨以近日情形言之，可以共商榷也。
台湾在大海之中，波涛日夕震憾，地气本浮动而不静。其人皆来自漳、泉、潮、嘉，尚气轻生而好利。睚眦之怨，列械为斗，仇杀至于积世。故自孩幼，即好弄兵，视反乱为故常。初不必年岁之凶荒、官吏之不肖也。而年岁与官吏，亦即为乱之隙。无隙庶可不变。即有变乱，而无所害，是则治台之术也。台自道光五年闽粤械斗、十二年张丙作乱，当时大兵虽云平定，而攻剿擒斩者，不过十之一、二。其巨魁贼党万数千人，犹在闾阎，时思啸聚。十三年之许戆成、十六年之沈知，皆其遗孽也。上年春秋间，嘉、彰道傍树枝忽变刀枪之形，虎尾溪浊水忽清，民间以为乱兆。匪民所在百年为群，肆行劫掠。台人所产米糖，惟以商贩为利，比岁闽、浙皆熟；米贩不至。富人乏用，一切工作皆罢。游手无业者，莫从得食，益有乱心。昔人言凶岁多盗，不知台民固丰年亦多盗也。是以下车首严捕盗之令，捕斩九十余人，而盗风未已。策秋冬之间必反，非有以解散而安置之不可。盖若辈自十二年后，反谋熟悉，其胆愈张。更有蠢动，其祸必烈。而自来言弭盗者，皆以清庄编查保甲为言，愚窃以为不可。盖游民散在各庄，为匪尚易捕治，一行清庄，则匪人无所容，是驱之为乱矣。且大奸倡乱，向以若辈为羽翼，而自官招之，即为义民，与其既乱而招之，何如未乱而用之？若辈为用，则贼党散，势孤必易成擒矣。
台之南路为凤山一县，中路则郡城也。嘉义、彰化、淡水厅皆为北路，道里绵长。嘉、彰盗贼尤多。彰化民多习鸟枪，形势隔远，一有蠢动，则嘉义及中南两路皆掣其后。前人往往受困，故治台以北路为亟，而彰化更在所先。日夕筹之，乃为联庄收养游民之法，使嘉、彰二邑民庄联结互守，头人查其本庄无业荡游者，其醵钱米收养之，以为庄丁。数百人之庄，养十数人，数十人之庄，养五、六人，或三、四人。无事则巡守田园，有事则逐捕盗贼，刊刻示谕，委员同地方官周历众庄，编查庄丁年貌名册，略以兵法部署之。自七月至九月事竣。凡收养嘉、彰两邑游民八千余人，皆劲旅也。九月间贼果四起，风谣颇盛，兄出巡北路，督饬县营捕斩裁二百数十人。北路遂平。南路贼起，亦驰檄台、凤二县会营捕获百余人，镇军复出巡以镇定之。南路亦平。贼无蔓延。兄以彰化最远，亲驻久之，无敢动者。至十一月，中路台、嘉之间，贼起攻湾里街汛，以有备却退。所召各路匪民，已先为庄人收养，无应贼者。营县驰往，贼遂溃，再约内山贼出攻店仔口汛，戕兵三人，镇军闻之，立统大军出剿，贼复奔溃。此十一月二十三日事也。兄亦自彰化驰至军中，获贼首胡布及戕兵之贼十二人，先斩以徇。兄于十二月初五日回群，三路皆平。大军仍驻店仔口督捕逸匪，入山穷搜，击斩擒捕百余人，全台大定。正月十五日，镇军旋师。此上年筹办全台之大略也。
然此第为弭乱一时之计，而台湾近时之病，固不止此。其大者则在乎官民两贫。官贫则心有所馁，不暇远谋。民贫则争利愈急，难与为善。古人云：瘠土之民好义。此言地土本瘠之民，习于勤俭，故无淫佚之思也。若台本沃土，民久习于奢淫，富而忽贫，常人且不能安分，况海外浮动之区乎？以不暇远谋之官，治难与为善而且思乱之民，必无济矣。夫官胡为而贫也？官赖维民，民赖维物。物力耗竭，富安从来？台民生财之道，一曰树艺，二曰贸迁。及其敝也，一耗于奢淫、二耗于词讼、三耗于械斗、四耗于乱逆、五耗于盗贼并至，其竭固宜。今欲治之，必先富之。其道奈何？曰养其所以生，去其所以耗而已。夫民有地，自能树艺。民有货，自能贸易。惟有扰之者，斯害其生。苟去其耗，则得其养。二者虽殊，其道一也。今吾躬行节俭，凡道署中向所取给于属吏者，减之、裁之。吾不扰吏，然后可使吏不扰民。凡奢淫之事，以渐禁止。所谓耗者，去其一。督饬所属，勤理狱讼。不能无讼也，惟速结之。所谓耗者，去其二。一县千数百庄，庄有董事十数，董事举一总理，理之、董之，能无械斗者有赏，斗者有罚。所谓耗者，去其三。周防于未乱之先，迅办于为乱之始，善筹于既乱之后。所谓耗者，去其四。家自为守，人自为保，无业者有以资生，为盗者即行捕治。所谓耗者，去其五。去此五耗，民乃可生。生得其养，比及十年，富将可复。治台以此其庶几乎！夫治国比于乱丝，必得其端。不得其端，益滋棼耳。非善治也。愚见若此，质之足下，幸有以教之。计足下补户曹久，当有转迁，由京察而外简，庶可行其素志，利济民物，日跂望之。
○上督抚言全台大局书（庚子四月）
台湾孤悬海外，南北绵亘千数百里，地气本浮，人心好动，命盗案多，甲于通省，分类械斗，变生顷刻，布谣胁惑，谋逆造反，习以为常。治理弛张之道，与内地迥不相同。南北两路情形，又与郡城大异。盖郡城有镇道府重兵镇守，奸民尚知所畏。嘉、彰一带，毘连内山，为匪类渊薮，随捕随聚，诛不胜诛。且若辈视死如归，地方官驾驭稍失其宜，即激成大案。自康熙二十二年平台以来，迄今一百五十余年，奸民倡随机数十起，大半起于嘉、彰而南路响应，统计全台之势，嘉、彰两县既要且繁，最称难治。台、凤两邑稍次。淡水厅又次之。噶玛兰为山后新开之地，离郡城十三站，险阻崎岖，鞭长莫及。解犯提案，甚费周章。幸地止弹丸，尚称易治。澎湖厅孤悬海中，户口不及十万，地瘠民贫，命盗案皆归台邑承审。澎厅不过勘验捕犯而已。是兰、澎二厅皆要而不繁。
至于海洋风■〈日卂〉靡常，文报解犯不能与内地一律稽程。有两船同时开驾，一船先到，一船迟至数月者。有数船同开，众船皆到，一船漂无下落者。即如现在委员王豫成，船漂粤东，王鼎成身遭淹没，淡水刘丞四船赴任，两船遭风淹毙，幕友、家丁、舵水数十人涉海之难。此其明证。所尤虑者，台湾在昔颇有沃土之称，民多旷土可开，官亦宽大为政。是以地方遇警，官民趋事赴功，皆不致竭蹶。自嘉庆以来，地利尽辟，野无旷土，生齿日繁，民无余赀，情形已不如昔。至十一年蔡逆扰乱，南北骚然，继以十五年漳、泉分类械闘，民日凋敝。幸自十六、七年至道光二、三年，地方无事，闾阎觕安。
及乎四年，凤山则有杨良斌之乱，六年有闽、粤分类械闘之乱，十二年有张丙之乱，十三年有许戆成之乱，十六年有沈知之乱，十八年又有张贡、胡布之乱。大兵数动，官既仓库空虚，民亦疮痍满目。惟冀休养生息，闾阎或可稍安。而大乱之后，遗孽犹存，盗贼纷纭，民之困于劫夺者一。岁屡不登，民之困于口食者二。商船遭风，岁常十数，货物倾耗，民之困于财用者三。昔之富商大户，存者十无二、三。是以词讼日繁，赋多逋欠，元气益荡然矣。
民困既甚，官即随之。不惟缺分疲瘠，迥异曩时，而军需捐摊，数加无已。近者台镇奏练精兵，文员岁捐盈万，每年出巡南北两路，地方不靖，势难少带弁兵，亦难拘定月日。夫马口粮，地方供顿不赀。逆案盗案，人犯岁常数百。解内地者亦百十余名，每获一犯，悬赏自数十金至数百金，而流罪以下例解内地，重洋远涉，每一犯需费番银四、五、六十不等。嘉、彰二邑最多，岁费巨万。
今更查办鸦片烟案，人犯不可胜纪。而调台厅县，又时挟亏短而来。以内地之不足，取偿海外，展转挪移，皆所不免。每至交代，无不棘手。揆厥所由，非尽官之不肖也。夫以浮动好乱之地，当官民交困之时，为政之道，似以抚绥为先，而缉捕更不可后。捕犯解犯，非费不可。职道上年密陈前宪，欲照淡水厅拳和官庄之例，奏明兰厅未升科粮地留为全台缉捕经费，使各属办案有资，可免畏难苟安，收弭患未萌之效。此亦目前要务也。昔年台饷除抵扣外，司发常十七、八万，少亦十二、三万。近年扣款过多，拨亦愈少。及本年只发银六万余两，而兵丁逾万，官弁数百人，刻不容缓。府中无款可筹，则以各厅县应解之款划抵，使就地支放，而各属应解之款，非亏空军需案内尚未补足，即民欠无征，支绌万状。民间亦生意日蹙，富室凋零，遇地方有事，裹足不前。海外情形，隐忧甚大。
前者，程督宪按临台地，奏拨银十万两贮道库以备急需，沈、胡两逆案皆动拨，临时幸免周章，而仍无补于全台元气。现在各属无事之时，已形竭蹙，一朝蠢动，势必束手无策。此职道所日夜隐忧也。海外安危，关乎全省。职道才识短浅，惴栗实深，缘奉查询地方，不敢有所欺隐。伏惟宪台按切地方事势筹示机宜，抚凋敝之民生，咸安衽席，俾愚蒙之下吏，得有遵循；全台幸甚。
○覆邓制府言夷务书（庚子五月十二日）
莹以庚寅之岁，皖江趋承节署，得侍诲言，自奉职江南，虽数有陈辞，未尽私曲。丁酉冬，忽蒙圣恩擢畀海外监司。戊戌夏闰受事，时当巨逆甫平，遗孽遍地，各属元气亏竭，病楚百端，兼之大案、异灾层出迭见。妄意民情浮动之区，抚循疮痍，必镇静为培养，诛夷群丑，惟急务之先图。海外安则内地亦安，庶几上纾九重之忧，下苏吏民之困，不敢以细故操切，致有方剂误投之悔也。一载后，有名巨寇，以次获诛，闾阎喘息略定，而大府新更，未蒙以地方下问，正恐区区无由上达。今春二月，欣闻世叔大人移节浙、闽，不觉以手加额，谓海外从此可幸安全上报天子矣。
顾以宪节尊严，不敢未及而言，仅循例禀呈履历，适准司移知札询所属地方与现任各官才具，当即开折具复，附陈全台大局情形，未识有当高深否？方企悚间，兹于五月九日金守自淡水递手书至，懃恳下逮，几及千言，匪特忠荩之忱，昭然如揭，且英谋硕画，深切着明。钦佩之余，弥增感叹。
圣天子所以顾諟再三，东南半壁必倚资于元老也。方今中外汲汲，莫不以鸦片夷务为事矣。夷人数十年诡计，一旦为天朝烛破，严定吸食贩卖科条，自王公以及士庶，轻者徒流，重则论死，盖非此不能力去沈痾，振启聋瞶也。继因夷情狡谲，绝其贸易，有事用兵，此亦事势之必然者。夫英夷以贸易为生计，恃其狡悍，胁制西南各岛久矣。今奸谋既破，不但生计无资，且为各岛夷所轻。奸谋破则必媿，生计绌则必迫。各岛轻之则必怒。澳门马头既失，复恐各岛素为伊所据者亦将动摇则必惧。兼是四者，安得不并力致命于我？非有以大创之，诚如宪虑未肯帖然就我规矩也。则简练舟师，选择将帅，修葺战舰攻具，以御其外；严禁奸民，杜绝勾通；谨守口隘，以清其内。此诚目前要务矣。
夷船坚大而便捷，师船小者不足以安巨炮。其大者，水师又以滞重为嫌。来谕询及王提军，昔造建威船制，容往咨访，再以报闻。向尝问诸老商云，夷船灵捷，惟在布篷。若师船易篾为布，节节为之，则转驶亦灵，似可与善海洋者商之也。窃意造大舰，必先储费，工价非倍于常例不可。而造船之人，又必习知洋面攻战者亲督之，乃能有用。诚能制巨舰十只或八只，每船费以万金，期以半年，当可竣工，交提镇大将领之。每舰更助以集成字号及大中号同安梭、大白底艍数十只，以为羽翼，庶可制敌取胜。
至于师船用炮，不同平地。大至千觔足矣。通省各营如此者亦尚有之，可以简料而用。宪台自粤中携至夷炮十数门，若更集匠铸五、六千斤大炮，以备陆地守口之用，似亦非难。惟理事厅不谙制造，匠人搀和鉎砂过多，或非一火铸成，或炮内车磨不净，则用时必然炸裂，宜得诚实晓事者监制，乃可用耳。水师懦怯者多，风云沙线尚有未诸，何况攻战？然苟将帅得人，勤求善者而驾驭之，未尝不可得力。窃见前水师提督陈化成，操守廉洁，节制有方，熟悉海面情形。上年曾与夷船接仗，虽未能胜亦未败衄。炮火轰击之下，士卒偶有伤残，此乃军中常事。闻夷人亦多伤毙落海者，似未可以咎之。遽与江南对调实为可惜。计现在水师诸将，实未见有更胜之者。
至于台湾，旧为红夷之所踞，诚如宪虑，未能忘情。此又莹所日夕深念者。夷船阑入，必从深水。台湾各口，惟大鸡笼及沪尾与树岭湖最为宽深。其鹿耳门及鹿港，近皆浅狭。商艘三、四千石即难收入，何况夷船？上年有小夷船一只，至彰化之五■〈氵义〉港外洋面，该地文武立带兵船驱逐，并未停留而去。使人量其■〈氵义〉口，亦非宽深。恐本地奸民勾引，严饬营县查拿。鹿港行铺有买卖鸦片烟者，分别搜拿封毁。迩来各属获办之案不少，果无勾引之人。纵使夷船停泊，惟有调集舟师，严防口外。地方文武督率兵勇，堵防口内。断其接济，是为要着。台澎水师二协及艋舺营所有师船，惟大号同安梭为最，诚不足以攻击。惟可守口而已。一旦有警，不得不起王提军用之。年虽七十有一，精力甚强，此乃老成宿将，但必假以事权，畀水师听其调度，乃能得力。此非奏明咨调不可。
达镇练兵甚勤，能爱惜士卒。惟台澎洋面二千余里，非陆营所能为力，必责成水师。达镇专顾地方，以免顾此失彼。台营各口炮位，以安平、鹿港二处为多。大至一、二千斤者不乏。府县诸城，皆自一千斤至二、三千斤以上。临时抽拨，未为不可。然师船皆小，不足以安巨炮。设有大敌，非内地舟师巨舰不能为力。今内地舟师方亟，恐难兼顾台洋，设有来者，少则击之，众则坚守以计破之可也。而区区之愚，更有过虑者。东南沿海奸民，富者出资贩卖鸦片，贫者出力以小船竹筏为之运送。数十年来，衣食于此，一旦无以为生，又地方文武查拏不遗余力，纷纷下海为盗者，不知凡几。去冬以来，商艘报劫甚多。皆若辈所为也。巡洋舟师，方调集并力以事夷船，捕盗未免稍疏。日渐滋多，盗船成帮，将与夷船合而为患，不能不更烦宪廑耳。
莹才质鲁下，未能思出万全。惟在闽稍久，目睹二十年来情形变异，深思地方利害之端，与夫前人所以得失之故，不敢怠玩废弛，亦不敢目前趋利，贻害方来。以人心浮动之区，当兵革数兴之后，官民交困，深以根本为忧。整顿与培养二者不容偏废。而尤以和文武、诛盗贼、安反侧、抚疮痍、筹经费为本计。至于严烟禁、防海口、备夷船，则更目前要务。相其轻重，次第行之，幸逢节钺莅临，敢竭驽骀，披沥肝胆以闻。
○与达镇军书（庚子八月）
弟启行后，于初十日同珊参戎、范令到树苓湖勘视，先经文武诸人建有炮墩、草藔。炮墩既低薄而短，未能如式。又草藔只可驻札委员，乡勇尚无住处。相度地势，酌定事宜十五条，同前次查勘安平事宜九条，先后备具公牍，移知冰案矣。
十三日到番仔挖，即鹿港外口，相距三十里。此处入口，由内港七里至王功港，又二十余里方至鹿港。自以番仔挖为要口。其形势与树苓湖大略相同。惟口门距岸稍近，不过五里耳。口门一条沙汕，无可立足，仍须在内岸防守。黄令会同刘游击在此筑炮墩，上安大炮三门，关护协亦在彼处派兵协防。惟嫌其墩稍薄，亦须添筑坚厚。至王功港系在内港中途，其地旧有炮台，上年地震塌坏，黄令修整完好。此处炮台外，皆浅滩，宽约三里，方及深水。舟行之处，台上炮力恐不能到。该文武又在炮台之南，筑炮墩一座，细加察看，恐亦无用。此处本汛兵只三十名，须加乡勇百名协防。如果临时紧要，再添派陆营兵丁及团练之乡勇可也。应办事宜，已同诸人酌定。俟五■〈氵义〉港勘过，一并移知。
惟水师弁兵过少，左营虽额设兵丁七百数十名，除在安平协防外，现在鹿港及番仔挖、树苓湖三口守兵只二百余名。每处皆不及百人。虽有船只，无兵可配，大敌将来，言之实为寒心。二兄虽练有精兵，亦不能处处兼顾。弟深知鹿港情形，总由陈将官平日废弛营务。今幸撤去，而刘游击到任未几，一时骤难整顿。当此紧要之际，惟有多雇乡勇，除在岸防守外，交本营酌配兵船，略壮军容而已。若夷船至，则以团练之义勇当之。所可虑者，左营要口两处，上下洋面三百余里，只游击一人。翁守备新自安平派来，其余千总未见一人，把总、外委亦甚寥寥。不但无配船守口之兵，抑且无带兵守口之弁。昨过蚶仔藔，见把总龚正兴，颇为壮健。树苓湖即其本汛，已经刘游击派令在口防御，管理炮位。此外殊不多得也。望二兄商之江护协，酌派千把、外委各一、二人前来带兵，并饬各水师将小汛弁兵尽数调赴海口防堵，是为至嘱。
极知安平根本重地，弁兵不敷分拨，但北路单薄，深为可虑。即如安平一处，前议募乡勇四百人，细思之，尚觉不足。现在守口每处只二百者，以为日甚多，经费无出。
只能如此。倘遇大帮夷船，尚不济事。昨令各庄总董联庄团练壮勇，该保内有五十余庄以上者，团练千人或八百人。三十庄以上者，团练五百人或三百人。听候临时调拨，半守本庄，半听拨用。已出示札行各县，未审二兄以为何如。盖守口之兵勇，经时累月，锐气已过，非此生力之军，不能应敌也。思虑不周之处，尚望指示妥商，是所祷切。
再启者，前书将发，适接两司来文，钦奉谕旨，以台湾防夷事务紧要，令与在籍提督王某会同商办，钦此。除备公牍移知冰案、咨会王二兄外，并以附闻。弟思前此制府专函，请王二兄内渡，而旨意令其在台，自以台湾紧要，仰烦圣廑。如此，王二兄内渡可缓，自后一切事宜，惟有钦遵谕旨办理。既在其事，总以协力和衷为是。二兄必能不念前嫌，仍寻旧好，何幸如之！
○与王提督书（庚子八月）
本月十七日，接准司文，奉咨之后，二日曾布详函，交玉丞赍呈。二十一日，奉到惠书，知钦奉上谕之件已达，而前函尚未奉览。承示此时惟协恭同心，奉公为念，断不更计镇军前事。足征二兄忠荩大公，如青天白日，下怀不胜钦佩。达二兄处，弟亦寄函婉商，尚未得其回书也。弟此间勘过树苓湖、番仔挖、王功港、五■〈氵义〉港各口，谬筹办法，因各处情形稍别，是以章程小有不同。均经备具公牍，同近日接到省文，先后咨移察照。大约目前事势，且先议守。守备既周，然后议战。此乃不可易之理。
台湾口岸甚多，最要者郡城之安平大港，即四草入郡之咽喉。四草难守，不如大港扼要。故守四草，尤以大港为重。嘉义则树苓湖，即象鼻湖之下湖也。彰化则番仔挖，即鹿港、王功之外户也。淡水则八里岔与鸡笼二口，必分据守之。此五者为最要。其次则以安平、鹿耳门以北之国赛港，大港甚近之。三鲲身，此又左右辅翼于大港者也。三鲲身与大港甚近，易守，惟国赛港远，而其地沙汕不可立足，内埔虽设文武汛房，而四面环水，兵无退步，此兵家所忌也。守之不便。议俟临时塞其港。若鹿耳门，则久非商船之所出入，竟以塞之为是。南路惟打鼓港、东港二口。打鼓本有炮台距埤头十里，守之尚易。东港无炮台，似当设炮墩也。北路又有五■〈氵义〉港，即鳌栖港，在彰化北境，口门稍宽，亦当设防。此外如盐水港、北港、■〈土逮〉仔挖、吞霄、后垄皆浅水小港。惟本地小船出入，非内地商船之比。有事塞之甚易，似不足虑也。
其守之法，莫如多筑炮墩于内岸，守以兵勇，而令水师船守其外口，夷船少则出击，多则于内港以俟。彼大船不能入也，以小船入则非我所畏。如不胜而近岸，则有炮墩兵勇以御之。彼若登岸，则我之所长，而彼之所短矣。惟守口兵勇日久，费大不能多人，且恐久而生懈，一旦敌至，或不能得力。故大口水师之外，乡勇只以二百人，小口一百人，早晚严申号令，多竖旗帜，在港商船，亦授以大旗悬挂，出港缴回，使敌人自外望之，不测我兵多少。及乎接仗，则临时另以陆营兵往而助之。以沿海各庄团练之壮勇，昨已发给告示，令沿海每保五十庄以上者，练千人或七、八百人。三十庄以上者练五百人或三百人。平时编立队伍造具名册，临时听调。半守本庄，半出御敌。视敌人之多寡，大约非千人不足以战。我平时不用以养其锐，临事然后用之，则皆生力军也。故无事则以守口为正兵，有事则出新兵以胜之。其港内小渔船，亦皆编立字号，给印旗为记，朝出暮归，稽查奸宄。区区之愚，所私计者如此，未知有当否？前因勘视树苓湖，该县所筑炮墩尚未如式，令更添筑，加以高厚宽长，并多建草藔，以栖壮勇。拟北路回途覆勘，未知现在办法何似？得二兄亲临勘视，教其不备，是为大妙。北路各口亦然。俟办竣尚须并请临勘也。前备文移咨各条，望详正之。
